De gemeente Nijkerk wacht flinke bezuinigingen, vooral op het gebied van het Sociaal Domein (onder meer Jeugdzorg en Wmo). Maar dat lukt niet meer door hier en daar de kaasschaafmethode te hanteren. Er gaat flink de bezem door heen, waardoor het systeem ook in de toekomst waardevast blijft. ‘We gaan de stijging van de kosten in het Sociaal Domein, dat zich elk jaar voordoet, een halt toeroepen. Anders hebben we volgend jaar weer hetzelfde probleem’, aldus wethouder Wim Oosterwijk. Er volgt een transformatieplan en een bezuinigingslijst, waarover de gemeente op korte termijn in gesprek gaat met diverse betrokken partijen.
De inwoner van de gemeente Nijkerk zal zoveel mogelijk de pijn niet voelen, vult wethouder Aboyaakoub aan. ‘Er kan een moment komen dat mensen hulp nodig hebben en dan zijn we er. Dat geldt nog steeds. Wij blijven hulp beschikbaar houden. De mensen zullen er niet veel last van hebben.’ Er zou evenwel efficienter kunnen worden gewerkt bij de organisatorische processen en door de aanbieders. De gemeente stelt daarnaast voor de leges te verhogen voor bijvoorbeeld de aanvraag van een omgevingsvergunning en de havengelden te laten stijgen. De gemeente Nijkerk gaat niet alleen bezuinigen maar ook investeren. Dat geldt onder meer voor de duurzaamheidsambities, de samenleving en sociaal culturele gebouwen, zoals het nieuwe dorpshuis in Hoevelaken. Er kan hierbij geput worden uit de algemene reserves van de gemeente Nijkerk, die nog best flink was gevuld. Verder wil de gemeente aandacht besteden aan de vrijetijdseconomie, de aanpak van ondermijning en sociale veiligheid.
De gemeente zou overigens ook voor dezelfde bezuinigingsopdracht staan als het Corona-virus niet zou hebben toegeslagen. Alles wat aan de pandemie is gerelateerd, is als risicofactor in de nieuwe conceptbegroting opgenomen, maar is er nog niet in verwerkt. Een belangrijke aandachtspunt is daarbij een eventuele stijging van de werkloosheid en de daaraan gekoppelde stijging van het aantal uitkeringen.
Foto en tekst Kees van den Heuvel