Gerard Renkema (60) is al bijna dertien jaar burgemeester van Nijkerk. De bestuurder van CDA-huize heeft de gemeente sinds 2007 zien veranderen, zichtbaar én onzichtbaar. De binnenstad van Nijkerk verfraaide, Nijkerkerveen leefde op en ook in Hoevelaken staan de ontwikkelingen niet stil. Maar onder die fraaie oppervlakte ziet de burgervader ook de gevaren die op de loer liggen.

Renkema is duidelijk een man met een missie. Wie de burgemeester anno 2020 spreekt, kan niet om het woord ‘ondermijning’ heen. Een begrip dat velen wellicht vaag in de oren klinkt, maar een fenomeen dat een ogenschijnlijk rustige en harmonieuze samenleving zoals Nijkerk van net onder de oppervlakte aanvreet. ,,Tien jaar geleden was dit voor een gemeente als Nijkerk een ver-van-mijn-bedshow, maar nu staat het veel dominanter op de agenda, want ook de Nijkerkse samenleving heeft er mee te maken.’’

Gevraagd naar voorbeelden, loopt de de burgervader leeg. ,,Witwassen van zwart geld is één van de problemen. Daar kan je als samenleving alert op zijn. Als iets te mooi is om waar te zijn, dan is het ook vaak te mooi. Vraag jezelf af: waar komt dat geld vandaan? Waar bestaat deze winkel eigenlijk van, er zijn nooit mensen. Het zijn signalen die kunnen wijzen op witwaspraktijken.’’

Lees de rest van het artikel op Stadnijkerk.nl 
Foto Arjen Gerritsma