De klanken van zeemansliederen waren zaterdag 5 september op meerdere plekken in Nijkerk te horen. Tijdens de Nijkerkse Sleepbootdagen organiseerde Zeemanskoor Nijkerks Welvaren opnieuw het Shantyfestival. Zes koren uit verschillende delen van het land zorgden gedurende de dag voor een muzikaal programma op het Havenplein en het Plein in de binnenstad.
Het festival kreeg dit jaar een extra feestelijk tintje. Nijkerks Welvaren vierde eerder dit jaar het 12,5-jarig bestaan. Het koor bestaat inmiddels bijna dertien jaar en is in die periode uitgegroeid tot een bekende verschijning bij evenementen in Nijkerk en ver daarbuiten. Het Shantyfestival werd om 11.00 uur geopend op het Havenplein door Margreet Koele, cultuurverbinder bij de gemeente Nijkerk. Ook het dweilorkest van het Nijkerks Stedelijk Fanfare Corps verleende zijn medewerking. Samen met de aanwezige koren werden twee nummers ten gehore gebracht. De muzikale opening viel samen met de officiële opening van de Nijkerkse Sleepbootdagen. Daarna verspreidden de koren zich over twee podia. Op het Havenplein traden het Schiedams Shantykoor Stuurloos, Shantykoor De Ankevelders en Nijkerks Welvaren beurtelings op. Op het Plein waren Shantykoor Het Ruime Sop, Shantykoor De Kajuitzangers en Shantykoor Scheveningen te horen. De historische sleepboten in de haven vormden daarbij een toepasselijk decor voor de vele zeemans- en shantyliederen.
Nijkerks Welvaren organiseert sinds 2018, met uitzondering van de coronajaren, het festival in combinatie met de Sleepbootdagen. Volgens PR-man Jaap van Dijk versterken beide evenementen elkaar. Naast de optredens organiseerde het koor zaterdag een grote loterij met bijna driehonderd prijzen. Het jubilerende koor telt momenteel zo’n vijftig leden en heeft dit jaar ongeveer 25 optredens op de agenda staan. Daarbij reist Nijkerks Welvaren door het hele land, onder meer naar Goor en Zandvoort. Nieuwe leden zijn welkom. Vooral jongere aanwas is belangrijk om het koor ook voor de toekomst sterk te houden. Dat Nijkerks Welvaren lokaal op veel sympathie kan rekenen, bleek onlangs ook uit een sponsoractie van PLUS in Nijkerk. Klanten konden met muntjes lokale verenigingen steunen. Voor het zeemanskoor leverde dat een bedrag van bijna 600 euro op.
Aan het einde van de middag kwamen alle zes koren weer samen op het Havenplein. Om 16.45 uur werd daar gezamenlijk de finale ingezet en kwam een muzikale dag ten einde. De deelnemende koren ontvingen als herinnering aan het jubileumfestival een speciaal aandenken van Nijkerks Welvaren.
Tekst en Foto’s: Aalt Guliker.
