In de gemeente Nijkerk staan per 6 augustus 2026 in totaal 497 woningen leeg. Daarvan stonden er 258 woningen korter dan een jaar leeg en maar liefst 239 woningen langer dan een jaar. Daarover heeft De Lokale Partij aan de bel getrokken. Die fractie vroeg al een jaar geleden om een inventarisatie van het aantal langdurig leegstaande woningen in de gemeente. Inmiddels is die inventarisatie uitgevoerd en zijn de cijfers bekend. Fractievoorzitter Peter Collignon: ,,Dat zijn aanzienlijke aantallen, zeker in een tijd waarin veel inwoners moeite hebben om een geschikte woning te vinden. Sinds 23 maart 2026 beschikken gemeenten over een nieuw instrument: de leegstandsheffing. Hiermee kunnen gemeenten een belasting opleggen aan eigenaren van woningen die langer dan een jaar leegstaan. De gemeente Nijkerk beschikt op dit moment nog niet over een leegstandsverordening. De Lokale Partij vindt dat we alle mogelijkheden moeten benutten om langdurige leegstand tegen te gaan. Het kan niet zo zijn dat woningen jarenlang leeg blijven staan terwijl woningzoekenden dringend op zoek zijn naar woonruimte.” Hij vraagt of het college bereid is serieus te onderzoeken hoe dit instrument in de gemeente Nijkerk kan worden ingezet, waarbij niet alleen wordt gekeken naar de technische verwerking in de belastingverordening, maar vooral naar de vraag hoe eigenaren daadwerkelijk kunnen worden gestimuleerd om hun woningen weer beschikbaar te stellen. Wethouder Esther Heutink zegt ook niet van leegstaande woningen te houden, maar het vergt volgens haar best wel wat ambtelijke capaciteit om het instrument toe te passen over de leegstandsverordening. Ze heeft wat meer tijd nodig. In het tweede kwartaal van volgend jaar heeft ze antwoord. Bron Kees van den Heuvel