Op alle fronten gaat het goed met Nijkerk, zo blikte burgemeester Renkema terug op het afgelopen jaar in zijn toespraak tijdens de gemeentelijke nieuwjaarsreceptie, maandagavond 7 januari. ‘Nijkerk is volop in beweging. We profiteerden van een aantrekkende economie.
De werkgelegenheid groeide flink en in de regio Food Valley, waar Nijkerk deel van uitmaakt, groeide het met 2,6%. Dat is ruim boven het Gelderse gemiddelde van 1,6%. Binnen Foodvalley was Nijkerk ook nog eens de sterkste stijger met een groei van 4,5%. Ook nam het aantal mensen dat een beroep doet op de bijstand af.’ Verder is twee hectare bedrijventerrein uitgegeven. Ook wil Nijkerk invulling geven aan het Food Production Cluster, een versterking van de voedselgerelateerde bedrijven. De realisatie van een Food Academy, waar het bedrijfsleven en het onderwijs de handen ineen slaan, is een prachtig initiatief, aldus Renkema.
Anderzijds zegt de burgemeester te waken voor een situatie waarbij mensen buiten de boot vallen. ‘Met velen van ons gaat het goed, maar ik zie ook dat een deel van de samenleving het minder goed heeft en voor wie het leven steeds gecompliceerder wordt. Wil je nog goed je ding kunnen doen, dan vergt dat nogal wat. Als gemeente doen we ons best om behulpzaam te zijn bij het streven naar een inclusieve samenleving, maar door het wegvallen van sociale verbanden wordt het voor sommige mensen met enige regelmaat lastiger. Gelukkig zie ik in deze gemeente nog vaak een betrokken samenleving,’ aldus Renkema.
Tekst Kees van den Heuvel
Foto’s Aalt Guliker