De gemeente Nijkerk gaat serieus werk maken van ondermijnende criminaliteit. Daartoe is vanaf begin dit jaar een coördinator/adviseur (Mervin Pinas) aangesteld. Ook gaat Nijkerk intensiever samenwerken met de gemeente Barneveld en Scherpenzeel en wordt meer handhaving ingezet. Witwassen, drugs, fraude en mensenhandel worden genoemd als de belangrijkste fenomenen die in Nijkerk opgeld doen bij ondermijnende criminaliteit, zo heeft het Regionaal lnformatie- en Expertise Centrum (RIEC) Oost-Nederland donderdagavond 23 januari bekend gemaakt.
Bij witwaspraktijken wordt het opvallend genoemd dat Nijkerk relatief veel kapperszaken, autobedrijven, sportscholen en telefoonwinkels kent. Dit wil niet betekenen dat al deze branches verdacht worden van frauduleus handelen, maar het RIEC noemt het wel opvallend. Zelfs de kapper van raadslid Jolanda Nijeboer (VVD) beklaagde zich erover dat er teveel kappers zijn in de gemeente Nijkerk. Ook sponsoring van sportverenigingen en de horeca in het algemeen worden gezien als broedplaatsen van witwassen. Ten aanzien van fraude is vooral sprake van zorgfraude en uitkeringsfraude. Verder wordt aandacht gevraagd voor mensenhandel. In de praktijk komt dat neer op arbeidsuitbuiting (slechte huisvesting, hoge huren, overbewoning) en uitbuiting van zwakkeren door instellingen met een religieuze inslag.
De exacte criminaliteitscijfers op het gebied van ondermijnende criminaliteit kan het RIEC en de politie nog niet in het openbaar mededelen, want die gegevens zijn tot dusver grotendeels vertrouwelijk voor de gemeenteraad beschikbaar. Het komende jaar worden de ‘rode draden’ in kaart gebracht.
Foto Kees van den Heuvel