Het zat er al een tijdje aan te komen, maar toen Michel van der Zwaag van de Oranjevereniging Nijkerk maandagavond 23 maart premier Mark Rutte hoorde spreken over opschorting van alle evenementen tot 1 juni, was de kogel definitief door de kerk. Dit jaar geen Koningsdag en geen extra feestelijke Bevrijdingsdag in Nijkerk. ‘We waren eigenlijk nog bezig om alles te organiseren. Natuurlijk wel onder voorbehoud. We hadden zoiets van: we laten het aankomen op de gemeente en de landelijke overheid, die zegt: we trekken de stekker eruit. Gisteravond is dat gebeurd.’

Het lokale besluit is 23 maart genomen, na consult met het bestuur, om beide evenementen te schrappen. Van der Zwaag: ‘De overige bestuursleden zagen de klap al aankomen. Die dachten: het zal wel niet doorgaan. Marko en ik waren tot die tijd optimistisch gebleven. Maar door dit kabinetsbesluit zul je je erbij neer moeten leggen. Het was eigenlijk vrij vlot bepaald.’ De Oranjevereniging Nijkerk was al bezig met het boekje, de attracties en de aubade. Nieuwe attracties verlangden een aanbetaling van 50% en de angst is groot dat die kosten niet meer kunnen worden vereffend. De organisatie is overigens verzekerd. Bovenal mist de Oranjevereniging de inkomsten van de bingo voor de komende drie maanden.

Er is een voorbehoud gemaakt voor de herdenking op 4 mei. De stille tocht maakt daar geen onderdeel van uit, maar op één of andere manier wordt toch gedacht aan een soort aankleding van de 4 mei-herdenking. Van der Zwaag: ‘We gaan hierover in overleg met het 4/5 mei comité en de gemeente. Je kan niet zeggen dat we dit jaar geen 4 mei gaan doen. Dat blijft een belangrijke dag. Het zal waarschijnlijk in een geheel andere setting gaan plaatsvinden. Je kan denken aan een kranslegging maar in een beperkte groepsvorming.’

Geen bevrijdingsdag betekent ook geen estafettelopers die het bevrijdingsvuur zouden meetorsen. Er is geen bevrijdingsloop. Van der Zwaag: ‘We hopen dat die mensen volgend jaar weer beschikbaar zijn.’ Er is nog gesproken over een optocht van na-oorlogse voertuigen die vanuit Nijkerkerveen zou starten richting Nijkerk en Hoevelaken, maar die is ook gecanceld. ‘In één klap ben je nu klaar. Je kunt niet de dingen doen die je wilde doen. Maar het heeft geen zin meer.’

Tekst Kees van den Heuvel

Foto Matthias Bloemendaal