Bert Hulsker uit Amersfoort is sinds 1 april de nieuwe beheerder van het monumentale Stoomgemaal Arkemheen en Bezoekerscentrum Arkemheen aan de Zeedijk. Hij volgt Jan den Hartogh op, die 35 jaar beheerder is geweest en op 1 mei met pensioen is gegaan. Door het coronavirus is het afscheidsfeest voor Den Hartogh uitgesteld en heeft het Stoomgemaal twee maanden de deuren moeten sluiten. Hulsker benutte deze gedwongen sluiting om zich in alle facetten van het Stoomgemaal te verdiepen. ,,Ik heb van het Stoomgemaal mijn plekje kunnen maken.”

Op een zonnige woensdagmorgen zitten de vrijwilligers van de ‘klusgroep’ buiten aan de koffie. Een sociaal moment in een gemoedelijke sfeer. Een gastvrouw staat paraat om bezoekers te verwelkomen in het Bezoekerscentrum. De natuur in de polder staat in groei en bloei. In de serre van het Stoomgemaal met een fenomenaal weids uitzicht op de polder, zegt Hulsker: ,,Dit is bijna therapeutisch.”

De nieuwe beheerder heeft een aanzienlijke staat van dienst achter de rug. ,,Ik heb bij defensie gewerkt als beroepsmilitair, van mijn 17e tot 52e jaar. Na mijn Functioneel Leeftijdsontslag heb ik tien jaar gewerkt bij Zorggroep ’s Heerenloo, waarvan zes jaar als woongroep begeleider en vier jaar als begeleider dagbesteding op de zorgboerderij”, vertelt hij. Op de Zorgboerderij werken jongeren met een verstandelijke beperking. Bij defensie heeft Hulsker ervaring opgedaan met het begeleiden van jongeren die de grip op hun leven waren verloren. ,,De Zorgboerderij heeft een winkel waar ik me helemaal in m’n element voelde. Ik werkte er samen met vrijwilligers en gastvrouwen en stond bezoekers te woord. Dat heeft raakvlakken met het Stoomgemaal.”

Lees de rest van het artikel op Stadnijkerk.nl 
Foto Arjen Gerritsma