De gemeente Nijkerk heeft deze week het nieuwe regenboogpad bij het NS-station opgeleverd. Met het kleurrijke pad, de verbindingsroute tussen het NS-station en het Van Reenenpark geeft de gemeente een permanent en zichtbaar signaal af dat iedereen in Nijkerk welkom is, ongeacht geaardheid of achtergrond. Het regenboogpad is er gekomen na een voorstel van oud-raadslid Niels Staal (VVD), gesteund door de fractie van PRO21. Het zou bovendien een langgekoesterde wens zijn van diverse inwoners en belangenorganisaties. Het dient als een symbool voor de acceptatie en inclusiviteit van de LHBTIQ+-gemeenschap binnen de gemeente Nijkerk. Door het pad op deze centrale plek te realiseren, worden reizigers en voorbijgangers dagelijks herinnerd aan het belang van een tolerante samenleving. Bij de realisatie is nadrukkelijk gekozen voor een bestaand voetpad op het Stationsplein en niet voor een regulier zebrapad op de autoweg. De gemeente heeft dit besluit genomen na uitgebreid overleg met onder andere COC Midden-Nederland en Stichting Keiroze. Op deze manier is de verkeersveiligheid rondom het station volledig gewaarborgd, terwijl het symbool zijn krachtige uitstraling behoudt. De realisatie in Nijkerk is mogelijk een startschot voor meer soortgelijke initiatieven in de regio. De gemeente onderzoekt momenteel de haalbaarheid om ook in Hoevelaken een regenboogpad aan te leggen. Dit initiatief zal worden meegenomen in de grootschalige herinrichting van het centrum van Hoevelaken die voor de komende periode op de agenda staat. Foto Kees van den Heuvel