Onder werktitel ‘Belang van Vathorst’ verenigen omwonenden van de Laak in Amersfoort Vathorst zich naar aanleiding van het voorgenomen plan van de gemeente Amersfoort om zogeheten ‘Skaeve Huse’ -ofwel containerwoningen- te plaatsen naast een kinderrijke woonwijk. Dit midden in een gebied dat bedoeld is voor recreatie en groen. Op donderdag 20 oktober 2022 presenteerde de gemeente haar voornemen om een zeer kwetsbare doelgroep met psychische problemen, drugsgebruik en alcoholisme in containerwoningen in het gebied ‘Over de Laak’ te plaatsen, waar zij aangewezen zijn op het winkelcentrum in het drukke Vathorst. Tijdens diezelfde avond werden de bezoekers meteen ook gevraagd om middels een formulier hun mening kenbaar te maken, ondanks dat de gemeente eerder heeft aangegeven dat het geen participatietraject betrof.
Verschillende buurtbewoners geven nu aan dat zij de formulieren nog niet kunnen insturen voor de gestelde termijn van 4 november. Zij zijn immers nog niet voldoende (en onvoldoende onderbouwd) geïnformeerd over het plan. Op deze manier is er geen sprake van een deugdelijke participatie door omwonenden. Tijdens de informatieavond bleek dat er door de aanwezige wethouders, gemeenteambtenaren en betrokken deskundigen nog onvoldoende antwoord kon worden gegeven op tal van (kritische) vragen van belanghebbenden en omwonenden. Vanuit de buurt klinkt het signaal dat zij begrip heeft dat deze doelgroep ook een plek verdient, maar de gemeente heeft de bewoners er nog niet van kunnen overtuigen dat er een goed onderzoek heeft plaatsgevonden. Op dit moment ligt er een grove scan ter tafel met drie mogelijke locaties waarbij op basis van selectief gekozen argumenten een conclusie wordt getrokken; alleen Palestinaweg-oost voldoet aan de criteria.
Waarom dezelfde argumenten bij andere locaties wel negatief wogen, en andere gebiedsontwikkelingen nabij de Palestinaweg-oost überhaupt niet meegewogen werden, kon de gemeente niet vertellen. De indruk ontstaat dat besluitvorming niet zorgvuldig gebeurt en de gemeente tekort schiet in haar zorgplicht naar zowel deze kwetsbare doelgroep als de omwonenden en buurt.
Om ervoor te zorgen dat er een goede afweging wordt gemaakt van alle belangen, hebben inwoners van Vathorst en het direct aangrenzende gebied, besloten tot de oprichting van de belangenvereniging. Daarnaast zal er een website komen waarop de actuele ontwikkelingen van de plannen voor dit gebied zullen staan. Ook gaat de vereniging een Gofundme pagina opstarten waarmee financiële middelen kunnen worden ingezameld, zodat ook vanuit juridisch oogpunt de belangen van de omwonenden goed zullen worden behartigd.
De nieuwbakken vereniging in oprichting roept het college op om eerst een plenaire voorlichtingssessie te houden, zodat de inwoners van de buurt zich goed kunnen laten informeren en plenair vragen kunnen stellen, om daarna pas de feedback uit de wijk op te halen, voordat er verdere besluitvorming plaatsvindt. Vooral vanuit het oogpunt van een transparante overheid verdient dit de voorkeur boven het huidige voorgenomen traject waarbij de interne besluitvorming de boventoon voert.