Buurthuis ’t Veense Hart is in enkele jaren uitgegroeid tot een belangrijke ontmoetingsplek in Nijkerkerveen. Een plek voor verenigingen, activiteiten, feestjes, de bibliotheek en vooral voor ontmoeting. Sinds mei staat er een nieuw gezicht aan het roer. Mathias van Veen nam het beheer over van Cisca van Drie en maakte daarvoor een flinke carrièreswitch. Na jaren achter een bureau in de telecomwereld staat hij nu vrijwel dagelijks op de vloer van het dorpshuis. ,,Mijn stappenteller denkt soms: ik ben dit niet gewend.”

door Maranke Pater

Voor Mathias van Veen is ’t Veense Hart bepaald geen onbekende plek. Hij woont inmiddels tien jaar in Nijkerkerveen en is nauw betrokken bij het dorp. Zo was hij jarenlang actief bij muziekvereniging Concordia en dacht hij al tijdens de voorbereidingen mee over de komst van het dorpshuis. Dat hij er jaren later zelf beheerder zou worden, had hij toen waarschijnlijk niet kunnen bedenken.

Hij had in de voorbereidingen voor de komst van het dorpshuis meegedacht: in 2015 sloot hij als voorzitter van Concordia aan bij de Kerngroep die overlegde over een nieuw dorpshuis en er werd onderzoek gedaan naar buurthuizen in de omgeving. ,,In Elspeet zijn we met de kerngroep op bezoek geweest bij de bibliotheek. Dat was echt fantastisch. Voor mij heeft dat als voorbeeld gediend zoals het eigenlijk zou moeten. De bibliotheek is een plek van ontmoeting, het dorpshuis ook. Die combinatie werkt gewoon. Ik ben altijd enthousiast geweest over wat er hier ging gebeuren. Als bezoeker en als medegebruiker heb ik gezien dat het ook echt werkt. Als je ziet welke activiteiten de bibliotheek organiseert met het dorpshuis dan voorziet dat in een behoefte, Zoals het brei- en haakcafé, waar dames elkaar otmoeten om te handwerken. Echt mooi die ontmoetingen, daar is het dorpshuis ook voor bedoeld.” Vanwege zijn werkzaamheden voor het dorpshuis besloot Mathias zijn voorzittersschap voor Concordia op te zeggen. ,,We zouden dan belangenverstrengeling krijgen omdat Concordia ook gebruik maakt van het dorpshuis voor haar repetities.”

Activiteiten

Het dorpshuis ziet Mathias vooral als een plek waar feestjes worden gehouden. De bibliotheek is heel actief met eigen ideeën, maar meer activiteiten vanuit het dorpshuis zelf, dat moet nog groeien. ,,We organiseren ieder jaar een Ladies Night, dat is altijd een leuk evenement. Wat ik een enorm mooi initiatief vind in het dorp is het Veens Bakje, dat vanuit de gezamenlijke kerken in het dorp wordt georganiseerd.” Eén keer in de maand is dit speciaal voor ouderen en jongeren om eenzaamheid tegen te gaan. Er wordt een uurtje of anderhalf koffie met elkaar gedronken. ,,Deze activiteit bevestigt het idee: dit is de huiskamer van het dorp. Hier mag iedereen komen zitten om een bakkie te doen, iedereen die daar behoefte aan heeft. Dat hoeft niet per se vanuit mij als horecazaak te gaan, maar het is geweldig als inwoners met ideeën komen die ze hier willen uitvoeren. Het zou leuk zijn als we hier ook gezamenlijke eetmomenten kunnen organiseren, maar de Veense Prak bestaat al. We willen aanvullend zijn.”

Huiskamerfunctie

Ideeën zijn er genoeg, zoals een quizavond of bingo. ,,Je kunt het zo gek niet bedenken of je kunt het organiseren. Misschien willen inwoners wel een kaartavond houden. De vraag is of er behoefte aan is. Ik zou het in de toekomst wel willen organiseren. Ik kan het zelf wel bedenken en gaan doen, maar als er mensen zijn die het leuk vinden om mee te helpen: wees welkom en neem contact met me op.” De huiskamerfunctie werpt volgens Mathias zijn vruchten af, niet alleen omdat de horeca erin zit, maar ook omdat de bibliotheek eraan bijdraagt en meehelpt. Juist die samenwerking is goed tegen eenzaamheid. ,,Dat soort activiteiten en initiatieven stimuleren, dat vind ik belangrijk.”

Jongeren

Waar de nieuwe beheerder nog een beetje zoekende naar is en meer vorm aan wil geven, zijn activiteiten speciaal voor de jongeren van het dorp. ,,Naast de voetbal en de kantine daar is er vrijwel niks waar ze heen kunnen. Voor hen zou het ook leuk zijn om hier wat te kunnen doen en in het dorp te blijven. Het gebeurt regelmatig dat hier in het weekend iemand zijn verjaardag viert. Daar is de ruimte voor en je hebt niet alle bende thuis. Maar het zou ook mooi zijn als je op een vrijdag- of zaterdagavond jongeren naar binnen krijgt voor een spelletjesavond of iets dergelijks. Ook een plek waar zij terechtkunnen. Dat zou mooi zijn voor hier.”

Hij geniet ervan als inwoners van Nijkerkerveen spontaan langskomen voor wat eten of drinken op het terras. ,,We zien ook steeds meer vanuit de nieuwbouw jonge gezinnen even langskomen. Op dinsdag zat er een stel op het terras. Ze waren naar een woningbezichtiging geweest. ‘Als het gelukt is, zie je ons over twee weken weer terug’, vertelden ze.  Ze vroegen hoe het hier werkt in het dorp, wat er hier te doen is. Dit is wel dé plek om dat te vragen en te horen. Ook dagjesmensen die op de fiets langskomen vragen wat er in de buurt nog te doen is, of komen lunchen. Dan zitten ze hier een uurtje of anderhalf. We geven ze een paar tips mee over wat er te zien valt. Ze komen hier dan toch als tussenstop en zien het dorpshuis als zodanig.”

Ommezwaai

Terugkijkend was de overname voor Mathias een hele ommezwaai. Hij is altijd maatschappelijk betrokken geweest en stond 4,5 jaar geleden voor het eerst verkiesbaar voor de gemeenteraad. ,,Ik wil mijn bijdrage aan de samenleving leveren. Als ik dat ook als ondernemer kan doen en er mijn dagelijks werk van kan maken, is dat fantastisch. Is het spannend om te doen? Jazeker. Het dorpshuis draaiende houden is gewoon hard werken en onder aan de streep is het gewoon mijn baan. Maar als je dat kunt combineren met bouwen aan een goede samenleving als ondernemer, is dat een topcombinatie.”

Trots

Hij heeft altijd het idee gehad dat de Veenders trots zijn op hun dorpshuis. ,,Dat hoor ik ook vaak terug. Ze weten het dorpshuis ook te vinden, zeker met zo’n mooi plein ervoor. Het is het centrum van het dorp geworden. We hadden eerder nooit een herdenking op 4 mei. Het is een mooi initiatief geweest om een monument op het plein te plaatsen. De Dodenherdenking wordt ook drukker bezocht. Nijkerkerveen groeit, het dorp is in ontwikkeling. Dus voorzieningen op peil houden is belangrijk. Als het dorpshuis daar een spil in kan zijn, is dat hartstikke mooi.”

Hij grijpt terecht nog even terug op de dorpsdag van Nijkerkerveen, die dit jaar niet doorging vanwege de extreme temperaturen. ,,Het was zó zonde dat Cisca niet het afscheid heeft gekregen dat ze verdiende. De organisatie wilde alleen niet het risico nemen om wel door te gaan wat logisch is. Cisca heeft hier echt wat neergezet en achtergelaten. Het zijn wel grote schoenen om te vullen. Ik stap op een rijdende trein en die moet ik rijdende zien te houden. Maar het is fantastisch om te doen.”

Bron: De Stad Nijkerk.