Sinterklaas zorgde zaterdag voor een groot feest in Nijkerkerveen, bij NSC Nijkerk ging de eerste periodetitel letterlijk met vuurwerk de lucht in en in de Nijkerkse haven verdwenen de bomen alsof er een landelijke houtkachelactie was begonnen. Ondertussen signeerde Beau van Erven Dorens boeken, maakten boeren zich zorgen over stikstof en hield een schoolplein de politiek bezig. Kortom, Nijkerk beleefde weer een week die ik weer met veel plezier langs me heen liet gaan op deze zaterdagochtend.

In Sinterveen, zoals Nijkerkerveen tot 5 december heet, was het zaterdag één groot kinderfeest. Honderden kinderen, ouders en grootouders verwelkomden Sinterklaas, terwijl de Pietenband van Concordia ervoor zorgde dat niemand de intocht kon missen. Op het Sinterveenplein bij ’t Veense Hart wachtte burgemeester Tinet de Jonge de goedheiligman op. Die kreeg meteen een klacht over Pieten die met hun zwarte handen schoolramen hadden besmeurd. Piet Nick wist zich er handig uit te praten. Een politieke carrière lijkt hem op het lijf geschreven. En toen kwam ChatGPT ter sprake. Zelfs Sinterklaas blijkt tegenwoordig kunstmatige intelligentie nodig te hebben. ChatPiet helpt blijkbaar overal bij. Straks worden de verlanglijstjes digitaal gecontroleerd en krijgen kinderen een automatisch gegenereerd gedicht. Gelukkig was er ook een prachtig gebaar: Stichting OBB schonk via Sinterklaas 500 euro aan basisschool De Horizon voor een groen schoolplein. De kinderen mogen zelf meedenken. Kijk, daar kan geen computer tegenop. De organisatie van de intocht verdient trouwens een dikke pluim. Zoveel blije gezichten krijg je niet met één druk op de knop.

Bij de Nijkerkse haven verdwenen ondertussen bomen en struiken voor Stadshaven. Waar eerst groen stond, ligt nu een kale vlakte. Er komen uiteindelijk zo’n zeshonderd woningen. Voorlopig lijkt het vooral op een zandbak waar zelfs Sinterklaas zijn paard niet zou willen parkeren. Maar volgens de plannen verrijst hier straks een woonwijk met stedelijke allure. Hopelijk inclusief een paar bomen. Bij Boekhandel Roodbeen was het zaterdag eveneens druk. Beau van Erven Dorens signeerde zijn boek Zo struikel ik de week door. Een toepasselijke titel, want ook de Nijkerkse politiek struikelt regelmatig. Bijvoorbeeld over het schoolplein van De Koningslinde. Omwonenden klagen over herrie, afval en intimidatie. Er staat inmiddels een verbodsbord voor de nachtelijke uren. De Lokale Partij vraagt zich af wie daarop gaat handhaven. Een bord zonder toezicht is tenslotte ongeveer net zo effectief als een Piet die belooft geen pepernoten meer te eten.

Gelukkig kende de week ook een ontroerend moment. Tijdens de poëziewandeling werd bij Museum Nijkerk een gedicht voorgedragen dat de onlangs overleden Harriët Horlings zelf nog had ingestuurd. Haar man Henk was erbij. Soms zeggen een paar zorgvuldig gekozen woorden meer dan een complete gemeenteraadsvergadering. Over de politiek gesproken: Forum voor Democratie maakt zich zorgen over de agrarische sector. Het aantal bedrijven met een emissiereductieopgave steeg van tachtig naar ongeveer honderdvijftig. Een motie haalde het niet. De zorgen werden gedeeld, maar extra actie vond de raad niet nodig. De boeren mogen dus voorlopig vooral hopen dat de duidelijkheid sneller groeit dan de stapel regels. In Hoevelaken groeit gelukkig wél iets. Het Hoevelakense Bos wordt uitgebreid met nieuwe wandelpaden, waterpartijen en natuur. In april 2027 moet alles klaar zijn. Ook het hondenlosloopgebied gaat dan open. De honden staan vermoedelijk al kwispelend bij het hek te wachten.

En dan NSC Nijkerk. Vrijdagavond werden de vrijwilligers nog keurig bedankt met een buffet, maar zaterdag ging het dak er pas echt af. Na de 0-3 overwinning op SV Epe was de eerste periodetitel binnen. Barkoki scoorde tweemaal en Coen Lieftink maakte het karwei af. Bij terugkomst aan de Luxoolseweg wachtte een onthaal met fakkels, siervuurwerk en zwaaiende clubvlaggen. De spelersbus reed een vuurzee van enthousiasme tegemoet. Bij NSC weten ze hoe je feestviert. Eerst de vrijwilligers in het zonnetje, een dag later de voetballers in het vuurwerk. En dat voor de eerste periodetitel. Als straks het kampioenschap volgt, kan de gemeente voor de zekerheid alvast het luchtruim afsluiten. Zo eindigde een week vol feest, zorgen, ontroering en spektakel. In Sinterveen zorgden vrijwilligers voor honderden stralende kindergezichten, bij NSC zetten supporters de Luxoolseweg in vuur en vlam. Twee totaal verschillende feesten, maar met dezelfde boodschap: zonder betrokken mensen gebeurt er helemaal niets. Daar kan zelfs ChatPiet niet tegenop. Al zou hij waarschijnlijk wel een prachtig verslag kunnen schrijven. Maar voorlopig doe ik dat liever zelf. Gewoon omdat het zo vreselijk leuk is!! Tot volgende week.

Aalt.