Voetbalvereniging Veensche Boys viert dit jaar een bijzondere mijlpaal. Ter gelegenheid van het 90-jarig bestaan vond in de kantine op het eigen sportcomplex in Nijkerkerveen een receptie plaats voor sponsoren en genodigden. Voorzitter Jan van Leuveren en burgemeester Tinet de Jonge blikten terug op de rijke geschiedenis van de ‘blauwen’, maar stonden vooral ook stil bij de grote betekenis die de vereniging vandaag de dag voor Nijkerkerveen heeft.

Voorzitter Jan van Leuveren schetste in zijn toespraak hoe Veensche Boys in negentig jaar tijd is uitgegroeid tot veel meer dan een voetbalclub. De vereniging telt inmiddels zo’n 800 leden en kent vooral bij de jeugd een flinke groei. Momenteel telt de jeugdafdeling 28 teams. De club beschikt over drie velden en heeft de ambitie om in de toekomst over een vierde veld te kunnen beschikken. Ook de commerciële basis is stevig. De businessclub bestaat inmiddels 25 jaar en levert een belangrijke bijdrage aan de vereniging. Maar Veensche Boys draait allang niet meer uitsluitend om voetbal, benadrukte Van Leuveren. Het sportcomplex is uitgegroeid tot een ontmoetingsplek voor het hele dorp. Zo zijn er onder meer naschoolse opvang en  maakt zelfs een brommerclub gebruik van het terrein. Daarmee vervult Veensche Boys een brede sociaal-maatschappelijke functie binnen Nijkerkerveen.

Burgemeester Tinet de Jonge nam de aanwezigen vervolgens mee terug naar de beginjaren van de vereniging. Ze vertelde onder meer de anekdote over ‘Kleine Ab’, die als kind stiekem vanaf een dak naar zijn ‘blauwe helden’ keek. Ook stond ze stil bij de bijzondere oorsprong van Veensche Boys: het idee voor de voetbalvereniging ontstond tijdens een repetitie van een zangkoor. De omstandigheden waren in die eerste jaren een stuk eenvoudiger dan tegenwoordig. Voor uitwedstrijden stapten de voetballers in een veewagen en schapen zorgden ervoor dat het speelveld kort bleef. In negentig jaar tijd veranderde er vanzelfsprekend veel, maar één ding bleef volgens De Jonge overeind: de kracht van vriendschap, saamhorigheid en mensen met een sterk kloppend blauw hart.

Veel waardering sprak de burgemeester uit voor de vrijwilligers. Zo staat iedere maandag nog altijd een ploeg klaar om ervoor te zorgen dat de velden en het complex er uitstekend bij liggen. De Jonge benadrukte dat juist die onvoorwaardelijke inzet Veensche Boys maakt tot een vereniging waar mensen naar elkaar omzien. Ook de belangrijke rol van vrouwen binnen de geschiedenis van de club kreeg nadrukkelijk aandacht. Generaties vrouwen hebben Veensche Boys mede groot gemaakt: langs de lijn, in de kantine, binnen commissies en vaak achter de schermen. Hun bijdrage is volgens de burgemeester onmisbaar geweest voor de warme clubcultuur en de onderlinge verbondenheid. De mentaliteit van Veensche Boys liet zich volgens De Jonge treffend samenvatten als ‘niet praten, maar poetsen’. De vereniging veranderde en moderniseerde door de jaren heen, maar bleef tegelijkertijd een plek waar verschillen worden overbrugd en mensen elkaar weten te vinden.

Namens de gemeente feliciteerde burgemeester Tinet de Jonge Veensche Boys met het 90-jarig jubileum. Daarbij bleef het niet alleen bij mooie woorden. De burgemeester overhandigde namens de gemeente een bedrag van 900 euro aan de jubilerende vereniging.

Tekst en Foto’s: Aalt Guliker.