Havenmeester Woutje Kuykhoven is in augustus vijfendertig jaar in dienst bij de gemeente Nijkerk. Ze begon als hovenier in de plantsoenendienst. Na twaalf jaar werd ze havenmeester op de Arkersluis. Jaarlijks komen er circa twaalfhonderd vrachtschepen naar Nijkerk met vracht (bulk). ,,We streven naar één miljoen ton per jaar. Nijkerk is, als middelgrote haven, één van de snelst groeiende havens. En één van de schoonste sluiscomplexen”, zegt Kuykhoven niet zonder trots. Als havenmeester maakt ze van alles mee: van zeehondjes tot een slachtoffer van een misdrijf.
Het havenkantoor van de Arkersluis biedt wijd en zijd een prachtig uitzicht. Daar doet het miezerige weer van deze dag niets aan af. Verregende schoolklassen fietsen voorbij. In de heiige verte doemen de donkere silhouetten van de vrachtschepen op die naar ‘buiten’ geschut moeten worden. Woutje Kuykhoven heeft vandaag dienst op de sluis. Ze vertelt dat ze op bijzondere wijze in dienst is gekomen bij de gemeente Nijkerk. ,,Ik was werkeloos en werd gevraagd om mee te doen aan een project voor vrouwen in een mannenbaan. Ik kon hovenier worden in de plantsoenendienst. Dan moest ik drie dagen per week werken en daarnaast een driejarige opleiding tot hovenier volgen. Daarna kwam ik dan in vaste dienst bij de gemeente”, vertelt Kuykhoven.
Lees de rest van het artikel op Stadnijkerk.nl
Foto Arjen Gerritsma