René Windhouwer neemt afscheid als wethouder van de gemeente Nijkerk, niet omdat hij de politiek beu is, maar omdat hij een nieuwe stap in zijn loopbaan zet. Per 1 augustus wordt hij directeur-bestuurder van Qinas, een organisatie voor passend onderwijs. De keuze maakte hij al anderhalf jaar geleden. „Ik ben bijna 59 jaar en heb nog een aantal werkzame jaren voor me. Als ik nog één grote stap wilde zetten, dan moest dat nu zijn”, vertelt hij. Zijn jarenlange betrokkenheid bij passend en inclusief onderwijs gaf uiteindelijk de doorslag. „Ik ben de politiek zeker niet zat, maar dit past bij de fase van mijn leven.” Ook privé speelde mee dat zijn vrouw het prettig vindt dat hij straks wat vaker thuis is.
Met veel plezier kijkt Windhouwer terug op zijn periode als wethouder. Hij noemt het wethouderschap „bijna het mooiste ambt dat er is”, omdat hij dagelijks iets kon betekenen voor de gemeente waar hij woont. Zijn drijfveer was steeds het versterken van de gemeenschapszin. Dat zag hij terug in projecten als de ontwikkeling van Paasbos, De Slag, de Torteltuin, de pumptrackbaan in Hoevelaken en de skatebaan in Corlaer. Ook is hij trots op de stappen die zijn gezet binnen het passend onderwijs, waardoor meer kinderen met extra ondersteuningsbehoeften in Nijkerk zelf geholpen kunnen worden. Op het gebied van duurzaamheid had hij graag meer bereikt. Volgens hem werden ambities afgeremd door besluiten van Rijk en provincie, al erkent hij dat hij soms zelf ook te hard van stapel liep.
Hoewel hij straks een nieuwe uitdaging aangaat, blijft Windhouwer betrokken bij de samenleving. Hij hoopt dat Nijkerk in de toekomst een intercitystation krijgt en noemt de toegekende subsidie voor de spoorontwikkeling richting Harderwijk een belangrijke stap. Toch overheerst vooral dankbaarheid. Niet alleen voor het vertrouwen van inwoners, maar ook voor de samenwerking binnen het gemeentehuis. „Als wij iets voor elkaar kregen, stonden de ambtenaren altijd klaar. Zonder hen sla ik geen deuk in een pakje boter. Eigenlijk verdienen zij de cadeaus.” Met die woorden neemt Windhouwer afscheid van de lokale politiek, terwijl hij vol overtuiging begint aan een nieuwe maatschappelijke rol.
Lees het volledige artikel op destadnijkerk.nl.
Foto: Patrick Siemons.