Donderdagavond 30 april is dirigent Martin Mans na een afwezigheid van elf weken teruggekeerd bij de repetities van het Christelijk Streekmannenkoor Noord-West Veluwe in Nijkerk. De repetitie vond plaats in De Levensbron aan de Jan Steenhof en kreeg een bijzonder en emotioneel karakter. De koorleden zaten al klaar in de zaal toen voorzitter Dirk Bok samen met Mans binnenkwam. Zijn terugkeer werd begroet met een langdurig en warm applaus. Aansluitend nam Mans het woord en deelde hij openhartig zijn verhaal over de afgelopen periode, waarin dankbaarheid en rouw dicht bij elkaar lagen.

De dirigent raakte op 14 februari betrokken bij een ernstig fietsongeluk op Urk, waarna hij met spoed werd opgenomen in het ziekenhuis in Zwolle. Wat aanvankelijk leek op botbreuken, ontwikkelde zich al snel tot een levensbedreigende situatie door ernstige complicaties. Na een periode op de intensive care volgde, na drie weken, ontslag en een intensief revalidatietraject. Enkele weken later moest Mans opnieuw worden opgenomen, ditmaal in Utrecht, vanwege een slagaderlijke bloeding. Inmiddels gaat het voorzichtig beter en bouwt hij zijn belastbaarheid stap voor stap weer op.

Tijdens zijn afwezigheid werd het koor ondersteund door dirigent Jan Verhoef, die repetities en optredens overnam en zo de continuïteit wist te waarborgen. Mans sprak zijn grote waardering uit voor de betrokkenheid van bestuur en koorleden, die hem in de afgelopen weken intensief hebben gesteund. De terugkeer van Mans stond niet alleen in het teken van herstel, maar ook van emotie. Het recente overlijden van koordirigent André van Vliet gaf de avond een extra lading. “Het besef hoe kwetsbaar alles is, maakt dat we juist nu samen willen zingen en het moment willen koesteren,” aldus Mans. Ondanks zijn nog fragiele fysieke situatie koos de dirigent ervoor om direct weer muzikaal aan de slag te gaan. De repetitie stond in het teken van het hervatten van vertrouwde stukken én het voortzetten van het nieuwe repertoire dat eerder dit jaar werd ingezet. Liederen als “Door U gedragen” en “Op die dag in de hemel” vormen daarbij een belangrijke leidraad.

Tekst en Foto’s: Aalt Guliker.