Zondagmorgen 26 juli stroomde de Vredeskerk aan het Van Reenenpark in Nijkerk vol voor een unieke en emotionele Elvis-kerkdienst. Onder leiding van de bekende ‘Elvis-dominee’ Fred Omvlee stond de dienst volledig in het teken van het turbulente levensverhaal en de diepe geloofsovertuiging van ‘The King of Rock and Roll’. Het thema van de dienst was ‘If I can Dream’, geïnspireerd op de iconische hit van Elvis Presley en de droom van dr. Martin Luther King. Bezoekers werden meegezonden op een reis door het leven van de wereldster. Daarbij kwamen niet alleen zijn grootste wereldhits voorbij, maar lag de nadruk vooral op zijn grote liefde: gospelmuziek. Dominee Fred Omvlee, die inmiddels al ruim 24 jaar deze specifieke diensten organiseert, belichtte de kwetsbare kant van de zanger. Ondanks zijn immense succes worstelde Elvis met een medicijnverslaving, wat uiteindelijk leidde tot een eenzaam en vroegtijdig einde op 42-jarige leeftijd. Omvlee deelde een hoopvolle boodschap met de aanwezigen: “Zelfs al eindig je als Elvis — verslaafd, depressief, gescheiden, te jong — je valt niet uit Gods hand. Dat is genade, dat is Amazing Grace.” De Vredeskerk, bekend als een ruimdenkende hervormde gemeente in Nijkerk, bewees met deze drukbezochte dienst opnieuw dat er binnen de kerk volop ruimte is voor verschillende geloofsopvattingen en moderne cultuur. Bezoekers reageerden na afloop ontroerd en enthousiast op de bijzondere mix van rock-and-roll, gospel en bezinning. Foto Kees van den Heuvel
