Ik publiceer hierbij de laatste serie foto’s van de dag. En terwijl ik ze nog eens langs zie komen, besef ik: sommige dagen laten zich niet alleen vastleggen in beelden, maar vooral in gevoel. Koningsdag 2026 in Nijkerkerveen was zo’n dag. Zo’n dag waarop alles klopt. Waarop het plein niet zomaar een plein is, maar het kloppend hart van het dorp.

Het begon al vroeg, met die typische verwachting die in de lucht hangt. Rond kwart voor tien verzamelde het dorp zich, zoals het dat al generaties doet. Burgemeester Tinet de Jonge bracht in haar toespraak precies onder woorden wat veel mensen voelden. Geen grootse woorden, maar herinneringen aan vroeger. 25 gulden in je zak, lootjes kopen, een beetje geluk en vooral veel plezier. Het zijn juist die kleine verhalen die duidelijk maken waar deze dag eigenlijk over gaat: niet om het programma, maar om het samenzijn.

En dat samenzijn was overal zichtbaar. Op het plein, waar muziekvereniging Concordia de dag aaneen speelde alsof het vanzelf ging. Bij het Zeemanskoor, dat met elke noot een stukje sfeer toevoegde. Maar vooral tussen de mensen zelf: een praatje hier, een lach daar, kinderen die vrij rondrennen zonder zich ergens druk om te maken. Het is misschien eenvoudig, maar juist daarin schuilt de kracht van zo’n dag.

Het hoogtepunt? Voor mij toch de optocht. Niet omdat die perfect georganiseerd was of omdat alles vlekkeloos verliep, maar omdat je daar de ziel van het dorp zag. Kinderen die met zichtbaar plezier hun versierde fietsen en skelters lieten zien, ouders die net zo trots meeliepen, en toeschouwers die langs de kant stonden te genieten. Het thema ‘Muziek’ was misschien bedacht, maar de vrolijkheid was oprecht.

En toen kwam de middag, misschien wel het moment waarop het plein echt loskwam. Met optredens van zanger Tim Bouw en DJ Christian kreeg de dag een extra impuls. De muziek ging wat harder, de sfeer wat losser en het publiek liet zich moeiteloos meevoeren. Mensen bleven hangen, zongen mee, maakten een dansje hier en daar. Het was het soort gezelligheid dat je niet kunt plannen, maar dat gewoon ontstaat als alles samenvalt. Als je de foto’s terugkijkt, zie je vlaggetjes, optredens en volle terrassen. Maar wat je niet ziet, is misschien nog wel belangrijker: de vanzelfsprekendheid waarmee iedereen erbij hoort. Dat is wat deze dag bijzonder maakt. Geen groot spektakel, maar een groot gevoel van samen. En misschien is dat wel de echte winst van Koningsdag in Nijkerkerveen. Niet hoe druk het was of hoe mooi het weer, maar dat het weer even voelde zoals het bedoeld is: één groot feest, precies zoals vroeger en gelukkig nog steeds. Geniet van de beelden. Ik maakte ze weer met intens veel plezier in ons Nijkerkerveen.

Aalt.