Voor deze serie onderzoekt de redactie van De Stad Nijkerk wat buurthuizen, wijkhubs en ontmoetingsplekken betekenen voor de verbinding in een wijk, dorp of stad. Hoe ontstaan zulke initiatieven en wie maken er gebruik van? Deze keer staat buurthuis ’t Appelhuus in buurtschap Appel-Driedorp centraal. Het maandelijkse inloopmoment in basisschool De Appelgaard ontstond dankzij de opbrengst van het televisieprogramma Zomer in Gelderland in 2019. Met het prijzengeld richtte Buurtvereniging Appel-Driedorp een ontmoetingsplek op die inmiddels al vier jaar een vaste waarde is. “Iedereen is welkom,” vertelt vrijwilliger Eef Verhoef. “Dankzij de goede samenwerking met de school kunnen we bezoekers iedere maand een gezellige ochtend bieden.”
Elke eerste donderdag van de maand ontvangen zestien vrijwilligers zo’n dertig bezoekers. Veel mensen hebben een band met De Appelgaard of het buurtschap, maar ook nieuwkomers en oud-inwoners weten de weg naar ’t Appelhuus te vinden. “Sommige bezoekers ontmoeten hier na zeventig jaar hun oude schoolvriend of -vriendin weer,” vertelt vrijwilliger Rianne Cousijnsen. Er worden gezamenlijke lunches en activiteiten met de leerlingen georganiseerd, historische voorwerpen zorgen voor mooie herinneringen en twee keer per jaar is er een populaire pubquiz. Ook in de schoolvakanties blijft de inloop open, juist voor bezoekers die behoefte hebben aan gezelschap.
Naast ontmoeting is er ook ruimte voor informatie en ondersteuning. Zo geven onder meer de politie, fysiotherapeuten en natuurvereniging IVN voorlichtingsbijeenkomsten. Bezoekers als Hennie de Greef en Elsa van de Weerdhof komen vooral voor de gezelligheid en de vertrouwde gezichten. “Ik zie hier veel oude bekenden terug,” vertelt Hennie. Elsa vult aan: “Je kunt bij iedereen aanschuiven. Of je elkaar kent of niet, er is altijd een goed gesprek.” Daarmee is ’t Appelhuus uitgegroeid tot een plek waar ontmoeting, herinneringen en saamhorigheid iedere maand opnieuw samenkomen.
Lees het volledige artikel op destadnijkerk.nl.
Foto: Maranke Pater.