Als ouders in een kwetsbare situatie niet beschikken over een vangnet, kunnen ze overbelast raken in de zorg voor hun kinderen. Steunouder geeft kinderen een gastvrij thuis voor één dagdeel per week en ouders een steuntje in de rug. De informele steun geeft lucht en ruimte. Steunouder Nijkerk viert op 10 mei haar vijfjarig bestaan.
Arda van der Lugt (48) uit Nijkerk is oprichter en coördinator van Steunouder Nijkerk. De afgelopen vijf jaar heeft zij 75 vraagouders gematcht met 70 steungezinnen. De 75 matches vonden allemaal in de gemeente Nijkerk plaats. ,,Toen ik nog kleine kinderen had, kon ik na slapeloze nachten altijd mijn zus of moeder bellen. Dan kwamen ze de kinderen halen en kon ik op adem te komen. Zelf had ik ook weleens kinderen over de vloer bij wie het thuis niet lekker liep. Zonder netwerk wordt opvoeden echter een heftige bezigheid en kan het snel uitlopen tot zorgen en hulpverlening. Ik was daarom naarstig op zoek naar iets om gezinnen die een ontoereikend netwerk hebben te kunnen ontlasten. Met een steunouder kun je zoveel narigheid voorkomen.”
Na een gesprek heeft Hannah van Nordennen van de gemeente Nijkerk het vuur verder aangewakkerd. De gemeente was enthousiast en adopteerde het project. ,,De gemeente Nijkerk investeert veel in het netwerk van informele steungevers. Informele steun heeft een lagere drempel dan de gemeente bellen”, stelt wethouder jeugd en onderwijs René Windhouwer. De gemeente Nijkerk ondersteunt dit project met een jaarlijkse subsidie. Samen oplopen en op elkaar kunnen terugvallen om je kinderen op te voeden is mooi. Het is mooi om van betekenis te kunnen zijn in een periode dat het lastig gaat. Dat voorkomt dat ouders een beroep moeten doen op de zwaardere formele zorg”, schetst de wethouder het belang van preventie voor de gemeente. Door de faciliterende rol van de gemeente Nijkerk kon Arda starten met de werving van steunouders en vraagouders. ,,Ik woon nu twintig jaar in Nijkerk en heb een flink netwerk opgebouwd doordat ik zelf vijf kinderen heb. Als ik een casus binnen krijg maakt dat het zoeken makkelijker. Ik heb steunouders van 23 jaar maar ook van 60+.”
Klik hier voor het volledige artikel.
Foto: Marco Jansen