Met het ontwarren van een rood lint voor de glazen panelenwand met daarop Nijkerkse taferelen is vrijdag in de namiddag de spoorwegtunnel op de Amersfoortseweg geopend. Dat gebeurde door wethouder Wim van Veelen, Peter Nelissen van de Provincie Utrecht (concernmanager van de afdelingen Wegen en Openbaar Vervoer), aannemer Alfred van Spijker en Jan Mulder van Prorail.
Het is misschien wel de mooiste tunnel van Nederland, zo betoogde projectcoördinator Simon Meere van de gemeente Nijkerk. Het hele proces startte in 2008, maar het echte graafwerk begon in april 2016. Dat was even slikken voor de omwonenden, maar niet iedereen vond dat vervelend. Ans van Dusschoten had enorm genoten toen de tunnelbak naar binnen werd gereden, nadat er 10.000 kuub zand was verwijderd. Tot half 3 ’s nachts had ze het spektakel aanschouwd vanaf een tribune. Ans: ‘Het is het mooiste wat ik het afgelopen jaar heb gezien,’ bekende ze.
Dat was ook één van de grootste uitdagingen van Alfred van Spijker, directeur van het infrabouwbedrijf. De buitendienststelling van de spoorwegovergang voor de duur van 52 uur vond hij het hoogtepunt van de hele klus. Na een aantal speeches werd de tunnel formeel geopend, maar niet nadat wethouder Van Veelen nog liefkozend de provincie had aangekeken of zij ook niet nog een tunnel wilde aanleggen op de Van Middachtenstraat/Barneveldseweg. De heer Nelissen, die eerder tien miljoen euro voor deze tunnel had gereserveerd, moest het antwoord schuldig blijven. 
Tekst: Kees van den Heuvel
Foto’s: Aalt Guliker