Sparta Nijkerk reisde in voorgaande seizoenen vaak met het grootste vertrouwen richting het Salland om de confrontatie aan te gaan met Excelsior’31. De editie van 7 februari zullen ze niet licht vergeten, want er werd verloren tegen de laagvlieger uit Rijssen. Excelsior’31  die vorige week al goede zaken deed in de strijd onderin, gaf het sterke Sparta Nijkerk niks cadeau en hield de drie punten in eigen huis. Het werd 3-2. Excelsior’31 begon met veel energie en zette Sparta Nijkerk direct onder druk. Dat leidde al vroeg tot de openingstreffer. Over de rechterkant brak de thuisploeg door, waarna Stijn Beverdam de bal uiteindelijk binnen werkte: 1-0. Sparta Nijkerk reageerde met veel lange ballen en druk naar voren, maar Excelsior’31 hield stand en won veel duels. Vlak voor rust verdubbelde Jop Scharpfenecker de marge met een knappe actie naar binnen en een geplaatst schot: 2-0. Na rust lukte het de Nijkerkers om langszij te komen. Eerst scoorde Tim Pieters en daarna topscorer Pieter Veenstra. Na die opleving viel Sparta weer snel terug. In de slotfase besliste Stan ter Haar van Excelsior het duel na een goede actie van Vince van den Anker, die de bal breed legde: 3-2. Archieffoto Kees van den Heuvel