Sparta Nijkerk is het nieuwe seizoen in de Derde Divisie begonnen met een dramatische puntendeling. Op het eigen sportpark De Ebbenhorst leek de ploeg met een comfortabele 3-1 voorsprong op een overtuigende overwinning af te stevenen. Twee late tegentreffers diep in de blessuretijd zorgden er echter voor dat Sportlust’46 alsnog met een 3-3 gelijkspel huiswaarts keerde.

Sparta Nijkerk schoot scherp uit de startblokken. Al vroeg in de wedstrijd brak Luciano Slagveer de ban. Op aangeven van Tim Pieters opende hij de score en zette hij de thuisploeg op een verdiende 1-0 voorsprong. De Nijkerkers slaagden er echter niet in om deze marge vast te houden. In de 32ste minuut sloeg Sportlust’46 hard terug. Ian van Otterlo nam de gelijkmaker voor zijn rekening en bracht de stand weer in evenwicht: 1-1. Dit was tevens de ruststand, mede waarna Pieters in de pauze werd vervangen door Stephan Bakker.  Na de rust liet Sparta Nijkerk zien over veel aanvalskracht te beschikken. Thomas Buitink brak de ban door de 2-1 tegen de touwen te schieten. Niet veel later was het opnieuw feest op De Ebbenhorst. Fedor Venema toonde zijn klasse in de lucht en kopte een perfect op maat getrapte corner onberispelijk binnen: 3-1. Met een marge van twee doelpunten leek de wedstrijd beslist. Trainer Joram Hendriks besloot in de 73ste minuut een tactische drievoudige wissel door te voeren om de defensie te versterken en verse krachten te brengen. Doelpuntenmakers Venema, Buitink en Slagveer mochten gaan douchen. Voor hen kwamen Tim de Jong, Thomas van Dijk en Jeff Martina in het veld.

Er leek geen vuiltje aan de lucht voor de Nijkerkers, totdat de officiële speeltijd verstreek. In de 93ste minuut bracht Sportlust’46 de spanning plotseling volledig terug door de aansluitingstreffer te scoren: 3-2. Sparta Nijkerk raakte de controle kwijt en de organisatie wankelde onder de hernieuwde druk van de bezoekers. In de allerlaatste seconden van de wedstrijd, in de 95ste minuut, sloeg het noodlot definitief toe. Sportlust’46 profiteerde optimaal van de defensieve waas en schoot de 3-3 binnen. Direct na de gelijkmaker klonk het eindsignaal. Sparta Nijkerk blijft na deze knotsgekke slotfase met een bittere nasmaak en slechts één punt achter op De Ebbenhorst.

Verslag: Kees van den Heuvel.
Foto’s: Aalt Guliker.