Kees Hellinga (23) uit Zeewolde heeft al vanaf jonge leeftijd een grote fascinatie voor stoomtechniek. Vanaf zijn tiende is hij vrijwilliger bij het Nijkerskse stoomgemaal en sinds vorig jaar is hij eigenaar van stoomsleepboot Johannes. Deze oude stoomsleepboot heeft hij van roestbak weer helemaal ’tot leven’ gebracht, met hulp van leerlingen van de Bedrijfsschool van Bronswerk Heat Transfer in Nijkerk. Zaterdag vaart Sinterklaas op zíjn stoomboot Nijkerk binnen.
Hellinga woont in Zeewolde en studeert Operationele Techniek. ,,Ik moet mijn stage nog doen”, zegt hij. De restauratie van de stoomsleepboot, waar hij sinds 2018 eigenaar/initiatiefnemer van is, heeft nu eerst prioriteit.
,,De boot is in Duitsland gebouwd, heeft verschillende eigenaren gehad en deed onder meer dienst als ijsbreker. In 1949 kreeg de boot de naam Johannes van de toenmalige eigenaar. De boot is in 1971 verkocht naar Nederland en geëxploiteerd als partyboot. Daarna heeft de boot jaren bij een handelaar gelegen en is verder achteruit gegaan”, vertelt Hellinga.
Lees de rest van het artikel in de krant of op Stadnijkerk.nl