Het is dit jaar precies 25 jaar geleden dat Hoevelaken zijn zelfstandigheid verloor en deel ging uitmaken van de gemeente Nijkerk. Sigmund Beitler (69), voorzitter van Historisch Hoeflake, maakte indertijd als commandant van Brandweer Hoevelaken de samenvoeging van dichtbij mee: “Ik heb verschillende sessies met de betrokken ambtenaren gehad om de samenwerking tussen de brandweerkorpsen van Hoevelaken en Nijkerk rond te krijgen.”
Het viel uiteindelijk wel mee, we zaten allebei al in de regio Eemland en daar werkten we al veel mee samen, vervolgt Beitler. ,,We misten in het begin wel de zelfstandigheid in de contacten met het gemeentebestuur. Je moest aan elkaar wennen. We waren ook beiden bezig met een nieuwe brandweerkazerne. Bij ons kon het met iets minder voorzieningen omdat een gedeelte in Nijkerk plaats kon vinden. Beide korpsen hebben toen een prachtige kazerne gekregen, Nijkerk iets eerder dan Hoevelaken. Prachtig dat de kazerne bij mijn afscheid in 2016 de naam ‘Kazerne Sigmund’ kreeg. Daar ben ik heel trots op!”
Verzet tegen Amersfoort
,,Ik was natuurlijk ook gewoon burger van Hoevelaken. In 1994/1995 zag je al de voorbereidingen van een fusie al in de kranten verschijnen. Het was een tijd dat er meer robuuste gemeenten moesten komen. Amersfoort, Barneveld en Nijkerk waren in beeld. Amersfoort stuitte op veel verzet, uiteindelijk is Nijkerk een vrijwillige keuze geweest van de gemeente Hoevelaken. Achteraf, na 25 jaar denk ik, zijn we misschien wel iets te vroeg geweest met fuseren als ik nu naar de gemeenten om ons heen kijk. Kijk bijvoorbeeld naar Scherpenzeel, Eemnes, Woudenberg, allemaal met een vergelijkbare omvang, maar nog steeds zelfstandig. Maar dat keer je niet meer om. Zijn we er slechter of beter van geworden? Ik zit er nu wat genuanceerder in dan toentertijd.”
Klik hier voor het volledige artikel.
Foto: Gerrit Steen