Onder aanvoering van ondernemer Wim van den Brandhof zijn ruim 140 handtekeningen overhandigd, waarmee ze willen bereiken dat het parkeren gratis wordt en het parkeren bovengronds mogelijk blijft. Van den Brandhof wenst geen grootstedelijke oplossing voor de binnenstad van Nijkerk, maar dat de behoefte van de klant voorop komt te staan. De handtekeningen werden overhandigd aan VVD-raadslid Richard van Hussel.
De discussie over de afschaffing van betaald parkeren in de binnenstad van Nijkerk woedt al geruime tijd. Het mogelijke nieuwe verkeersplan zorgt volgens de ondernemers niet voor een snelle en gemakkelijke winkelervaring. Terwijl het anno 2017 juist belangrijk is te zorgen voor een lage drempel voor de consument. Bezoekers die met hun auto de winkels in de binnenstad bezoeken moeten volgens hen niet bestraft, maar juist beloond worden. Het draait om de vraag hoe gastvrij Nijkerk wil zijn. In een brief aan de gemeenteraad voeren de winkeliers aan dat uit onderzoek blijkt dat het afschaffen van betaald parkeren positieve effecten op een binnenstad heeft.
Daarbij benadrukken zij dat Nijkerk moet concurreren met winkelcentra zonder betaald parkeren (zoals Putten, Leusden, Amersfoort-Vathorst, Bunschoten-Spakenburg en Voorthuizen). Met de nieuwe plannen staat de concurrentiepositie van Nijkerk op het spel. De concurrentiepositie wordt zeker verbeterd als het betaald parkeren wordt afgeschaft en bovengronds parkeren blijft bestaan. De winkeliers vragen zich dan ook af of het Platform wel heeft nagedacht over de effecten van het nieuwe verkeersplan op de consument. Het Platform heeft aangeboden met de winkeliers in gesprek te willen treden. De gemeenteraad zal het nieuwe verkeersplan op donderdag 30 maart in zijn vergadering behandelen.
