Vrijdag 6 december heeft wethouder Marianne Klein samen met Nicole des Bouvrie, Arne Hak en Margreet Koele cultuurverbinder van Nijkerk Cultuur en Creatief de eerste olifant van de Elephant Parade onthuld. Dat gebeurde bij het gemeentehuis van Nijkerk en markeerde de aftrap van een uniek kunstproject dat van 14 februari tot en met 4 april 2025 in de gemeente Nijkerk te bewonderen zal zijn. Eigenlijk zijn het twee olifanten, want er zit ook nog een babyolifant achter het stuur van de Elephant wagen bij het gemeentehuis. Dit wereldwijd bekende evenement combineert kunst, natuurbehoud en bewustwording op een unieke manier. Tijdens de parade zullen kunstzinnig beschilderde olifantenbeelden op diverse locaties in Nijkerk, Nijkerkerveen en Hoevelaken te zien zijn. Ook is er een educatief programma voor de scholen. Nijkerk volgt na onder meer Bangkok en Lugano (Zwitserland). ,,Nijkerk voelt nu al als een warme deken,” aldus Nicole des Bouvrie. Het doel van Elephant Parade is om aandacht te vragen voor de bescherming en het behoud van de Aziatische olifant en financieel olifantenprojecten over de hele wereld te steunen. Elephant Parade is een social enterprise en organiseert meerdere keren per jaar de grootste openlucht tentoonstelling van olifantenbeelden ter wereld. De levensgrote sculpturen, die het formaat hebben van een babyolifant, worden geëxposeerd in talloze wereldsteden. Elk olifantenbeeld dat deel uitmaakt van een expositie is een uniek kunstwerk, gecreëerd door artiesten en kunstenaars zoals Tommy Hilfiger, Paul Smith, Hardwell, Katy Perry, Diane Von Furstenberg, Jan des Bouvrie, Ans Markus en vele anderen. Elephant Parade is opgericht door vader en zoon Marc en Mike Spits. De eerste expositie vond plaats in Rotterdam in 2007. Foto Kees van den Heuvel
