De Nijkerkse tafeltennisvereniging REGA is gestart met tafeltennis voor mensen met dementie. Tafeltennis blijkt namelijk een goede sport te zijn om de hersenen te activeren. Onderzoek heeft aangetoond dat het spelen van tafeltennis vijf afzonderlijke gebieden van de hersenen tegelijk activeert. Bovendien neemt de zuurstof in het lichaam (en dus ook de hersenen) toe tijdens een partijtje tafeltennis, waardoor de bloedtoevoer verbetert. Mensen die de ziekte van Alzheimer of andere vormen van dementie hebben, kunnen door regelmatig tafeltennis te spelen hun besef van plaats en tijd en andere cognitieve vaardigheden verbeteren. De theorie achter tafeltennistherapie is dat het deel van de hersenen dat krimpt bij Alzheimer patiënten, daadwerkelijk wordt vergroot door het spelen van pingpong. In Nijkerk is het bijzonder dat jeugdige tafeltennisspelers meedoen aan de educatielessen. Aan de tafeltennissessie doen dementerende ouderen mee van de King Arthur Groep-Lindenhorst uit Bunschoten en er wordt op termijn ook getracht om ouderen van zorgcentrum Arkemheen uit Nijkerk erbij te betrekken. Er zijn echter vooralsnog te weinig vrijwilligers om de Nijkerkse ouderen te brengen naar het onderkomen van de tafeltennisvereniging. Foto en bron Kees van den Heuvel (de deelnemende ouderen hebben toestemming gegeven voor het maken van de foto’s)
