Bron en Foto: Nijkerk Nu – Yvonne Krol
Mensen met liefde voor historisch varend erfgoed kunnen hun hart ophalen tijdens de Nijkerkse Sleepbootdagen op vrijdag 31 augustus en zaterdag  1 september. Dan zijn zo’n 40 boten te bezichtigen in de haven van Nijkerk, variërend van sleepboten en opduwers tot een heus stoombootje. Wim Mannee (Putten, 1972) is ook weer van de partij met zijn 104-jarige dame Dina.  

Wim is niet alleen deelnemer, maar ook één van de organisatoren van dit evenement. Hij verzorgt de website, trekt sponsors aan en leidt de havenactiviteiten in goede banen. “Dat doe ik samen met Dick Nijhof” laat Wim weten. “We controleren of de boten goed liggen, de stroomvoorziening naar behoren functioneert, de hekken goed staan, de vuilnisbakken aanwezig zijn en nog een aantal zaken. Op 30 en 31 augustus komen de boten in de haven aan. Ik heb vrij genomen van mijn werk en vaar op vrijdag met mijn sleepboot naar Nijkerk. Om 20.00 uur treedt Paddy’s Passion op bij de verlichte boten. Deze band brengt Ierse muziek ten gehore, van mooie melancholische ballades tot vrolijke nummers.”
Wim praat met liefde over zijn boot. “Vroeger had ik een sleepvlet; dat was een laag model baggerbootje met een bolle buik. Een beauty, maar ik heb haar weggedaan toen Dina op mijn pad kwam: een sleepboot met een houten stuurhut en een vlak achterdek. Dat was in 2009. Haar geschiedenis heb ik niet helemaal kunnen achterhalen, maar vast staat dat ze in de Tweede Wereldoorlog is gebruikt bij de voedselvoorziening van Rotterdam. Mijn sleepboot heeft bakken getrokken die geladen waren met voedsel.”

“Wat weinig mensen beseffen is dat wij onze huidige welvaart te danken hebben aan boten. Die maakten het in vroeger tijden mogelijk om goederen over water te vervoeren en handel te drijven. Nog steeds speelt water een belangrijke rol. De Nijkerkse haven wordt niet vaak aangedaan door recreanten omdat het daar dood loopt, maar er zijn verschillende bedrijven die dankzij het water bijdragen aan de economie van de stad. Dat zijn ABZ Diervoeding in de haven zelf, maar ook Flevo jachtbouw, Eeltink zandoverslag en Damen Dredging Equipment die de baggerindustrie bedient.”
Niet één van de deelnemende boten is hetzelfde. De schippers vinden het leuk om belangstellenden te vertellen over hun boot. Willem van Dijk van Kotterverhuur Randmeren verzorgt zelfs rondvaarttochtjes.  Daarnaast rookt hij paling.
De horeca is goed vertegenwoordigd op dit evenement, dat ieder jaar groter wordt. Rondom de havenkom vinden activiteiten plaats, variërend van een Shantyfestival met maar liefst acht koren in het centrum, een demonstratie van de brandweer, een tentoonstelling van oude auto’s, een kapel en doedelzakspeler, streetdance, een havenmarkt. Vaargroep Flevoland laat enkele modelvaartuigen varen in een speciaal aangelegd bassin.

Het evenement wordt georganiseerd door negen vrijwilligers en wordt ieder jaar groter. “Tijdens de sleepbootdagen kunnen we gelukkig rekenen op een extra ploeg betrokken vrijwilligers. Zonder hen en onze sponsors zouden de Nijkerkse Sleepbootdagen niet mogelijk zijn. Het is ieder jaar weer krappe hap, maar daarmee regelen we alle activiteiten zo goed mogelijk. We financieren ook enkele marktkramen voor goede doelen organisaties.”
Informatie is te vinden op www.nijkerksesleepbootdagen.nl en op Facebook. De organisatie is bereikbaar op tel. 033 – 2453230, tel. 06 – 2450 7349 en nijkerkse-sleepbootdagen@live.nl.