Voor het eerst in de geschiedenis is in Nijkerk Keti Koti gevierd en herdacht, de officiële afschaffing van de slavernij. Bibliotheek Nijkerk en Museum Nijkerk sloegen de handen ineen voor een tweedaags programma dat diepe indruk maakte op het diverse publiek. Met een ceremoniële bijeenkomst op woensdag 1 juli en een beladen filmavond op dinsdag 30 juni werd het slavernijverleden dichtbij huis gebracht. Op woensdag 1 juli vond de daadwerkelijke herdenking plaats. De bijeenkomst werd muzikaal geopend door Paul Hessen & The Revivals en koor El Elyon. Met krachtige uitvoeringen van het Afrikaanse volkslied ‘Nkosi Sikelel’ iAfrika’ en het hoopvolle ‘We Shall Overcome’ werd direct een sfeer van verbinding en waardigheid neergezet. Daarna nam vertrekkend wethouder Broekman het woord. Haar boodschap was: Dit nooit meer. Mede-initiatiefnemer en gastconservator Melly Soiso deelde vervolgens haar persoonlijke familiegeschiedenis. Zij legde hiermee een directe link tussen het slavernijverleden en wat vrijheid en onderdrukking in het heden betekenen. Na de centrale herdenking zetten de gasten de bijeenkomst voort in Museum Nijkerk, waar de Surinaamse geschiedenis centraal staat. Als aanloop naar de herdenking organiseerde de bibliotheek op dinsdagavond 30 juni een speciale filmavond. Hier werd de indringende film ’The Birth of a Nation’ vertoond. De film vertelt het waargebeurde verhaal van Nat Turner, een geletterde tot slaaf gemaakte en predikant die in 1831 een grote slavenopstand leidde in Virginia, waarna hij de doodstraf kreeg. Edith de Jong (directeur Museum Nijkerk) en Melly Soiso leidden na de film een nagesprek waarin bezoekers hun emoties konden delen en vragen konden stellen. Met dit succesvolle initiatief hebben de bibliotheek en het museum laten zien hoe belangrijk het is om deze geschiedenis samen te herdenken. De organisatie kijkt terug op een waardevolle eerste editie die aantoont dat het slavernijverleden ook in Nijkerk een gedeeld en levend thema is. Foto Kees van den Heuvel
