De nieuwe onderzoeksstal van Gert van Beek en Zn. bij Kalverhouderij Appel in Nijkerk heeft afgelopen week haar deuren geopend voor het publiek. Maar liefst 1.600 bezoekers kwamen een kijkje nemen in de moderne praktijk- en onderzoeksstal, waar innovatie, duurzaamheid, dierenwelzijn en toekomstbestendige kalverhouderij centraal staan. Met de opening zet Gert van Beek en Zn. een belangrijke stap richting de verdere ontwikkeling van de kalverhouderij. In de nieuwe stal worden uiteenlopende technieken en systemen in de dagelijkse praktijk getest, onderzocht en met elkaar vergeleken. G. van Beek en Zn. heeft bijna vijftig jaar ervaring met de bouw van kalverstallen en het houden van kalveren. Vanuit die praktijkervaring is de onderzoeksstal ontwikkeld. Het uitgangspunt is helder: nieuwe technieken moeten niet alleen op papier goed functioneren, maar vooral in de dagelijkse praktijk hun meerwaarde bewijzen. De onderzoeksstal richt zich op verschillende belangrijke thema’s binnen de sector, waaronder emissiereductie, dierenwelzijn, automatisering, energie-efficiëntie en datagestuurde bedrijfsvoering. De stal beschikt over acht afzonderlijke afdelingen waarin verschillende technieken en werkwijzen naast elkaar kunnen worden getest. Daarbij worden onder andere voersystemen, mestsystemen, ventilatie en luchtzuivering gecombineerd. Een van de toegepaste innovaties is het Calf Clean Systeem, waarbij mest direct wordt afgevoerd om emissies te beperken. Daarnaast is een luchtwasser geïnstalleerd om de uitstoot naar de omgeving verder te verminderen. Met behulp van sensoren en een geavanceerd datamanagementsysteem worden continu gegevens verzameld. Hierdoor kunnen de resultaten realtime worden gevolgd en kunnen verschillende systemen objectief met elkaar worden vergeleken. Het onderzoek vindt plaats in samenwerking met Wageningen University & Research, een Canadese universiteit en een dierwetenschapper. Door praktijkervaring en wetenschappelijke kennis samen te brengen, wil G. van Beek en Zn. bijdragen aan verdere verbeteringen binnen de kalverhouderij.