Ze werd twee jaar geleden naar eigen zeggen ‘per ongeluk wereldkampioen’, vanaf 28 augustus doet Marieke van Soest mee aan de Paralympics in Parijs. De Nijkerkse maakt haar debuut op het onderdeel para-wielrennen, in de categorie tri-cycling (rijden op een driewieler). In haar huis blikt ze optimistisch vooruit. ,,Meedoen is voor mij al prachtig, een medaille winnen nog mooier.”
Om een blik op het heden te hebben, is het soms raadzaam om even terug te gaan naar het verleden. Zo’n tien jaar geleden werd Van Soest namelijk geveld door een hersenbloeding. Ze raakte halfzijdig verlamd. Hoe kijkt de 37-jarige sportieveling daarop terug? ,,Dat was natuurlijk heftig, ik was toevallig al in het ziekenhuis wegens een infectie aan de enkel en kreeg opeens een enorme hoofdpijn, niet te harden. Ik ben niet zo van het klagen, maar ditmaal drukte ik op het belletje en kwam de zuster eraan. Zij ging even weg om een washandje te halen en toen ging het helemaal mis, ik ging ‘out’ en weet vanaf dat moment niets meer.” Haar aneurysma bleek geknapt en nadien werden alle mogelijke oorzaken nagegaan. ,,Bij mijn geboorte bleek er een vat niet goed te zijn aangelegd, wat op latere leeftijd naar boven zou komen. Ik ging na de bewuste hersenbloeding helemaal door de mallemolen, ze hebben alles uitgezocht en toen kwam dit dus naar boven.”
Ze prijst zich bovenal gelukkig dat ze op het moment van de hersenbloeding in het ziekenhuis aanwezig was. ,,Het klinkt gek, maar zonder die infectie aan mijn enkel was ik er nu niet meer geweest. Dit is eigenlijk de enige reden dat ik nog leef. Niet normaal eigenlijk. Het is echt een geluk bij een ongeluk geweest.” Ze heeft het leven na het gebeuren meer leren waarderen en ging ‘normale dingen’ als bijzonder zien. ,,Voor iemand als jij is het normaal om te gaan zitten op de bank, voor mij is dat na de hersenbloeding een overwinning dat ik dat weer kan. Dat is en blijft speciaal.”
Klik hier voor het volledige artikel.
Foto: Rinus van Denderen