Afgelopen dinsdagavond vertrokken twee leden van Lionsclub Nijkerk met een bestelbus vol generatoren, kleding en heaters naar de Pools/Oekraiense grensregio. Het doel is om vluchtelingen uit Oekraine bij te staan met de spullen. De apparatuur is door de Lions gekocht met de opbrengst van haar benefiet diner ‘Proef de Herfst’. De vrije ruimte in de bestelbus werd gevuld met hoognodige thermokleding, welke gul was gedoneerd. De vraag naar thermokleding was een last-minute actie, en het verzoek om kleding te doneren werd via social-media vliegensvlug verspreid. Men bleek zeer bereid om te geven, en als snel was een groot gedeelte van het opvangpunt (bij slijterij ‘de Moor’) gevuld.

Bij de kleding zat zelfs een aantal zakken met nét gekochte thermokleding – met de labels van de winkel er nog aan – . Heel barmhartig en bijzonder.

Dinsdagavond werd er ingeladen, en namen de chauffeurs afscheid. Woensdagavond kwamen de twee Lions chauffeurs (Arend Vruggink en Niek Visscher) na een lange rit moe aan in Opole. Aldaar had de Lions zusterclub opvang geregeld. Donderdagochtend stond in het teken van dankbaarheid en ontmoetingen. De Lionsclub Opole had een bijeenkomst georganiseerd. Na een zeer hartelijke ontvangst werden de goederen in ontvangst genomen door de burgemeester van Opole. Hij sprak tijdens een persconferentie zijn dankbaarheid uit.

Tekst gaat verder onder de video.

De nood aldaar is hoog; in de grensstreek hebben de vele Poolse burgers één of meerdere Oekraiense vluchtelingen in huis genomen. Men weet dus precies wat er speelt in de vluchtelingenkampen nabij de grens. Door het contact tussen de Lionsclubs kon er héél direct gepolst worden welke nood het hoogst is: warmte, thermokleding en stroom. Beide Nijkerkse Lions werden uitgebreid door de televisie, radio en pers geïnterviewd. Soms met een tolk erbij. Het Nijkerkse initiatief was supersnel, heel direct en zélf uitgevoerd. Er blijft dus niks aan de strijkstok hangen. Dat alles werd zéér gewaardeerd. In een persoonlijk gesprek tussen Arend, Niek en de burgemeester bleek dat hij er borg voor staat dat de spullen op de juiste plek komen. Wat is het geval? Opole heeft een zusterstad in Oekraïne, en de burgemeesters kennen elkaar goed. De burgemeester van Opole heeft een brandweer- of vrachtauto ter beschikking gesteld die de spullen over de Oekraïense grens brengt naar Ivano-Frankivsk.

De lions reden vervolgens naar de brandweerkazerne, alwaar zes sterke vrijwillige brandweermannen de bus in recordtijd losten. Al tijdens de terugreis hoorden Arend en Niek dat de pers in Opole en omstreken de berichten, omtrent de Nijkerkse reis en donatie, massaal uitzonden en deelden. Het initiatief viel in zeer goed aarde, en het smaakt naar meer. De internationale contacten tussen de Lionsclubs bleek waardevol, net als goede contacten met een Nijkerkse firma die óók in Opole een kantoor heeft. De terugreis naar Nijkerk verliep zonder noemenswaardige problemen, en moe maar zeer voldaan kwamen Niek en Arend in de nacht van donderdag op vrijdag weer in Nijkerk aan.

De Opoolse Lionsclub leden hielden (via telefoon en app) vinger aan de pols, net zolang tot de chauffeurs weer veilig terug waren in Nijkerk. Dat was hartverwarmend. Al met al was deze actie een groot succes. De contacten zijn gelegd en waardevol. De Lionsclub Nijkerk overweegt om de actie een vervolg te geven. Zodra hierover nieuws bekend is komt er een nieuw persbericht.