Bron: De Stad Nijkerk – Freek Wolff
De buurtbus van lijn 509 staat klaar voor vertrek bij NS-station Barneveld. Mart van Steijn (66) start de motor en begint aan de route Barneveld-Nijkerk. Wouter van den Berg (82) rijdt mee als passagier en Gijs van den Brink (66) geeft me een doosje met pepermuntjes. ‘Jubileum’ staat erop: 1 januari 1994 – 1 januari 2019.

Het verzoek om een buurtbus kwam vanuit de bevolking”, steekt Van den Berg van wal. Hij was betrokken bij de oprichting van de vereniging. ,,Er was al een belbus, maar in de praktijk bleek dat niet te werken, want dan belden mensen voor de bus, die soms pas een uur later kwam opdraven.”  

Lijn 509 vertrekt uit Barneveld, net als de buurtbus die via De Glind naar Scherpenzeel rijdt, maar dat is lijn 511. ,,Die bestaat al langer.” De route gaat via de plaatsen Barneveld, Achterveld, Leusden, Stoutenburg, Hoevelaken, Nijkerkerveen en Nijkerk. Lijn 509 is één van 29 buurtbuslijnen in de provincie Gelderland, waar in totaal 1.300 vrijwillige chauffeurs zich voor inzetten.

CAMPAGNE

Een enkele reis van de route duurt een uur. ,,Elke chauffeur rijdt twee keer op en neer, waar hij vier uur mee onder de pannen is”, zegt Van Steijn. De buurtbus rijdt dagelijks van maandag tot en met zaterdag van 7.00 tot 19.00 uur met drie chauffeurs. In totaal zijn er 56 vrijwilligers die voor lijn 509 achter het stuur kruipen. Het zijn inwoners van Barneveld, Nijkerk, Hoevelaken, Voorthuizen, Leusden en Achterveld. ,,Als we in Barneveld vertrekken, vertrekt er in Nijkerk ook een bus die de route in tegengestelde richting rijdt.”

Van den Berg was secretaris in het bestuur, maar toen hij later met de vut ging en er een gebrek aan vrijwilligers was, werd hij ook nog chauffeur. Het bestuur bestaat uit vijf leden. ,,Vorig jaar hebben we campagne gevoerd voor nieuwe chauffeurs. Daar kwamen veertien nieuwe vrijwilligers op af. Hier waren we heel blij mee, want de bezetting begon krap te worden.”

Van Steijn is nu drie jaar chauffeur en hij vindt het rijden ‘hartstikke leuk’. ,,Je merkt echt dat je mensen er een plezier mee doet. Zeker als je door een gebied rijdt waar geen streekbussen rijden. Dan kun je ze nog eens bij een vriendin langs brengen, of mensen naar hun werk en jongeren naar school brengen.”

FONTANUS

Veel mensen hebben niet in de gaten dat de buurtbus wordt bestuurd door vrijwilligers. ,,Ik herinner me nog dat ik mijn laatste rit reed. Er stapte een dame in uit Rotterdam. Ze zei: ‘Wat is dit? Een buurtbus? Dat ken ik niet’. Ik denk dat ze een grote bus had verwacht”, vertelt Van den Berg.

Lees de rest van het artikel in de krant of op Stadnijkerk.nl. 

Foto Freek Wolff