De fusie tussen de Van Rootselaarschool en de Johannes Calvijnschool in Nijkerkerveen is prima verlopen. Nagenoeg alle leerlingen zijn overgegaan en van de ouders zijn niets dan lovende woorden te horen. Dat toch nog bijna 40% van de schoolgaande basisschoolleerlingen uiteindelijk op een school zit buiten het dorp, is een trend die volgens directeur Jan Blonk van de Hervormde Schoolvereniging vervelend is en al jaren geleden eerder is ingezet, maar die niets van doen heeft met de scholenfusie, die in zijn ogen zeer geslaagd is.
Jan Blonk: ‘De cijfers zullen feitelijk kloppen. We weten gewoon dat uit de kern Nijkerkerveen een best wel groot aantal leerlingen naar andere scholen gaan, dan naar de school in Nijkerkerveen. Het is geografisch een uitgestrekt gebied. Er zijn gezinnen die meer in de omgeving van Hoevelaken wonen en daarom kiezen voor een school in Hoevelaken. Dat geldt ook voor Holkerveen in relatie tot Vathorst. Er is in Nijkerkerveen geen openbaar of Rooms Katholiek onderwijs. Uiteindelijk kiezen die mensen ook voor een school elders. Er is ook nog een groep mensen die het reformatorisch onderwijs wil volgen en dus daarom naar Hoevelaken of Barneveld gaat. Dat is al sinds jaar en dag zo. Dat is jammer, maar is de vrijheid van schoolkeuze die de mensen hebben.’
Dat het aantal leerlingen op de fusieschool in Nijkerkerveen iets lager is geworden, komt volgens Jan Blonk voornamelijk door de schoolverlatersgroep 8 en een paar gezinnen die hebben gekozen voor een school elders. Maar van die vijf gezinnen zitten er inmiddels alweer twee op de Calvijnschool. ‘Nagenoeg alle ouders en kinderen zijn meegegaan in de fusieschool. Bij elke fusie heb je wel mensen die afvallen, maar dat is hier totaal niet aan de orde. De fusieschool (Calvijnschool) doet het goed. We hebben al veel positieve geluiden gehoord, ook van de oude populatie van de Van Rootselaarschool. Ook rond de opvang van kinderen en de leerlingenzorg. Via de school krijgen we positieve geluiden te horen. Toen het schooljaar aanving hebben we op de laatste vakantievrijdag een open huis gehouden. Daar ben ik toen ook geweest en dat was zo leuk en de mensen waren zo positief. Alle klassen waren ingericht; het team had keihard gewerkt. Daarvoor heb ik ze nog getrakteerd op een etentje. De zaak was keurig in orde. De zorgmensen hebben alles doorgesproken, ook voor hen die specifieke leerlingenzorg nodig hadden. Dat is van meet af aan goed neergezet. Door de fusiegelden hebben we kleine groepen en een goede personeelsformatie, waardoor ik eigenlijk niks geen narigheid hoor.’
Diezelfde kwaliteit die aan de dag wordt gelegd in de voormalige Van Rootselaarschool wordt straks overgeheveld naar het nieuwe schoolgebouw in het multifunctionele centrum. Daarin is straks volgens Blonk ruimte voor thematisch werken en de onderwijskundige ontwikkeling van de school komt nog meer tot zijn recht. ‘Er komt straks ook meer samenhang in het gebouw. In het nieuwe gebouw krijg je straks veel meer cohesie.’ Blonk vreest dat de nieuwbouw nu al bijna te klein is. ‘We hadden een schoollokaal voor BSO bestemd, maar het zit erin dat dit een extra leslokaal moet worden en de BSO elders in het gebouw moet worden gehuisvest.’
Interview en foto: Kees van den Heuvel