Met het overlijden van ds. Daan Riemens heeft Nijkerk een markante en geliefde predikant verloren. Riemens overleed afgelopen vrijdag op 78-jarige leeftijd. Gedurende bijna vier decennia was hij een vertrouwd gezicht binnen de kerkelijke gemeenschap en betekende hij veel voor talloze inwoners van Nijkerk en Nijkerkerveen.
Zijn loopbaan begon in 1981 in het Groningse Zoutkamp, waar hij vijf jaar zijn eerste gemeente diende. In 1986 maakte hij de overstap naar Nijkerk. Daar vervulde hij een bijzondere dubbelfunctie: voor twee derde was hij predikant van de Kruiskerk in Nijkerk en daarnaast voor een derde verbonden aan de Gereformeerde Kerk aan de Vrouwenweg in Nijkerkerveen. Vanaf 1990 richtte hij zich volledig op de Kruiskerk in Nijkerk, waar hij vervolgens jarenlang als predikant verbonden bleef. Die langdurige verbondenheid was kenmerkend voor de persoon die ds. Riemens was. Hij koos bewust voor stabiliteit, zowel voor de gemeente als voor zijn gezin. In een tijd waarin predikanten regelmatig van gemeente wisselen, bleef hij trouw aan de plek waar hij zich geroepen voelde. Die trouw werd door velen gewaardeerd en gaf generaties gemeenteleden een vertrouwd gezicht op de kansel en in het pastoraat.
Hoewel hij vanaf 1990 volledig aan de Kruiskerk was verbonden, bleef de band met Nijkerkerveen altijd bestaan. Met regelmaat ging hij nog voor in de Gereformeerde Kerk aan de Vrouwenweg. Ook na zijn emeritaat bleef hij daar welkom als gastpredikant. Daarmee bleef hij ook voor de Veense gemeenschap een vertrouwd gezicht. Riemens stond bekend als een predikant die mensen wist te verbinden. Waar spanningen of meningsverschillen ontstonden, zocht hij het gesprek en probeerde hij bruggen te slaan. Met aandacht voor de ander en een luisterend oor werkte hij aan onderling begrip en verzoening. Zijn pastorale betrokkenheid reikte verder dan de kerkmuren. Velen herinneren zich zijn bezoeken aan huis, zijn persoonlijke belangstelling en zijn oprechte medeleven in moeilijke én vreugdevolle momenten.
Centraal in zijn leven en werk stond zijn geloof. Zijn grootste drijfveer was om mensen kennis te laten maken met Jezus Christus. Die overtuiging klonk door in zijn preken, maar vooral ook in de manier waarop hij mensen tegemoet trad: betrokken, toegankelijk en met een warm hart voor iedereen die zijn pad kruiste. Met zijn overlijden verliest Nijkerk een predikant die voor velen van grote betekenis is geweest. Zijn jarenlange inzet, zijn trouw aan de gemeente en zijn verbindende karakter laten een blijvende indruk achter binnen de kerkelijke gemeenschap en ver daarbuiten.
Belangstellenden kunnen donderdag van 19.00 tot 20.00 uur afscheid nemen tijdens de condoleance in de Kruiskerk in Nijkerk. De afscheidsdienst wordt vrijdag om 13.30 uur gehouden in de Kruiskerk. Aansluitend vindt de begrafenis plaats op de algemene begraafplaats in Nijkerk.
Tekst en Foto: Aalt Guliker.