Anita Mensink uit Nijkerk is 5 juli overleden. Zij stond bekend als de officieel eerste stadsdichter van Nijkerk, maar de meeste mensen kenden haar vooral van haar rol als trouwambtenaar. Ze is slechts 65 jaar oud geworden. Met het heengaan van Anita Mensink verliest de gemeenschap van Nijkerk een markante, veelzijdige en diep betrokken persoonlijkheid. Zij was een vrouw die met haar woorden, haar zorgzaamheid en haar warme aanwezigheid op unieke wijze kleur gaf aan de lokale samenleving.

In 2013 vierde de gemeente Nijkerk haar 600-jarige stadsrechten. Juist in dat historische jaar werd Anita Mensink officieel benoemd tot de allereerste stadsdichter. Omdat de functie gloednieuw was, rustte op haar schouders de taak om het stadsdichterschap vorm te geven. Zij deed dit drie jaar lang met een niet-aflatende toewijding en visie.
Zoals zij zelf destijds treffend verwoordde: “Omdat ik de allereerste was, wilde ik de functie ook meer smoel en betekenis geven.” En dat deed ze. Ze werd een ware trendsetter. Of ze nu op het landelijke Stadsdichtersfestival stond of een intieme, kleinere bijeenkomst voorzag van een treffende kwinkslag: Anita wist mensen te raken. Ze genoot van de ontmoetingen en liet zich met liefde ‘invliegen’, waarbij ze altijd de artistieke vrijheid behield om de vinger op de juiste plek te leggen.

Een warm hart voor de medemens
Haar maatschappelijke betrokkenheid reikte echter veel verder dan het papier en de microfoon. Anita was een vrouw van de praktijk, die midden in het leven en de Nijkerkse gemeenschap stond: Ruim twintig jaar lang verbond zij als Buitengewoon Ambtenaar van de Burgerlijke Stand talloze paren in de echt. Met haar kenmerkende stijl—waarin gezelligheid, stijl en persoonlijke interactie centraal stonden—wist zij van elke huwelijksvoltrekking een ontspannen en onvergetelijk moment te maken. Naast haar ceremoniële taken zette zij zich met hart en ziel in voor de kwetsbaren in de samenleving. Als zorgconsulent en accountmanager bij Accolade Zorg bewees zij dagelijks hoe belangrijk het voor haar was om op diverse maatschappelijke terreinen écht iets voor haar medemens te betekenen.

Een blijvende herinnering
Anita Mensink liet zien dat poëzie en maatschappelijke daadkracht hand in hand kunnen gaan. Ze gaf woorden aan wat er leefde in de stad, en bood tegelijkertijd een luisterend oor aan de mensen die haar professioneel of persoonlijk nodig hadden. Haar nalatenschap als de pionierende eerste stadsdichter en haar decennialange inzet voor de gemeente Nijkerk zullen niet worden vergeten. Bron Kees van den Heuvel