De Gereformeerde Kerk Vrijgemaakt van Amersfoort-Oost heeft bekend gemaakt dat een 71-jarig lid van de kerkgemeente diverse minderjarige jongens seksueel heeft misbruikt. De man komt uit Hoevelaken. Het gaat om misdrijven die zich dertig jaar geleden afspeelden en pas deze week aan het licht zijn gekomen. Het gaat om in ieder geval twaalf jongens die waarschijnlijk tot en met 1986 misbruikt zijn. Volgens de kerkenraad zijn destijds diverse mensen, waaronder predikanten van de kerk, op de hoogte geweest van het misbruik maar is daar niets mee gedaan. De kerkenraad reageert daar geschokt op en onderneemt nu wel actie. De kerk heeft het misbruik deze week aangegeven bij het Meldpunt Seksueel Misbruik, omdat de dader nog altijd lid is van de gemeente. De man uit Hoevelaken is ernstig ziek, zo meldt de kerkenraad. Vanwege zijn ziekte werd voor de man gebeden in de dienst van 25 september. Twee dagen later ontving de kerkenraad een bericht van een verongelijkte kerkganger over de ware aard van Hoevelaker.
Het besluit van de toenmalige kerkenraad om het misbruik te verzwijgen voor de buitenwereld is verwerpelijk, zegt diaken Te Roller. ,,Het was een andere tijd, maar niets rechtvaardigt zo’n houding. Wij staan er compleet anders in. Zelfs al is het misbruik voor de wet verjaard, de slachtoffers en hun omgeving hebben er recht op om alles te weten.”
De slachtoffers van toen zijn volgens Te Roller nu veertigers, veelal met gezinnen. Hij veronderstelt dat de meesten van hen nog steeds lid zijn van de Gereformeerde Kerk Vrijgemaakt, die in Amersfoort een paar duizend leden telt. Tijdens de dienst in het kerkgebouw in Amersfoort-Oost werden de gelovigen 2 oktober op de hoogte gebracht van het verzwegen schandaal. De dominee noemde de dader met naam en toenaam. De kerkenraad heeft een pastoraal team samengesteld voor hulpverlening aan de slachtoffers en om verder onderzoek te doen naar de aard en de duur van het misbruik en het precieze aantal slachtoffers. Slachtoffers kunnen zich melden bij de dominee of het Meldpunt Seksueel Misbruik.