Voetbalvereniging Sparta Nijkerk is in rouw na het overlijden van Hans Stam. De 58-jarige Nijkerker, die bijna twintig jaar lang een van de drijvende krachten was achter de opbouw van het meiden- en vrouwenvoetbal binnen de vereniging, overleed op zondag 2 augustus, omringd door zijn dierbaren. Binnen de club wordt hij herinnerd als een bevlogen clubman die met tomeloze inzet een belangrijke bijdrage leverde aan de groei van het vrouwenvoetbal.
Hans Stam begon zeventien jaar geleden als trainer van de E14, het team waarin zijn toen negenjarige dochter Eva haar eerste voetbalstappen zette. De eerste wedstrijd ging met liefst 21-0 verloren, maar dat weerhield hem er niet van om door te gaan. Met enthousiasme, doorzettingsvermogen en oog voor ieder individu groeide het team uit tot een succesvolle ploeg. Na iedere wedstrijd schreef hij een verslag dat hij naar de lokale media stuurde, waarmee hij het meidenvoetbal al vroeg onder de aandacht bracht.
In een periode waarin het meiden- en vrouwenvoetbal nog volop in ontwikkeling was, bleef Stam zich onvermoeibaar inzetten om de sport binnen Sparta Nijkerk verder te laten groeien. Dankzij zijn enthousiasme en overtuigingskracht kreeg het vrouwenvoetbal steeds meer draagvlak binnen de vereniging en groeide het uit tot een vaste en succesvolle pijler van de club. Een van zijn bekendste initiatieven was de Leeuwinnencup. Wat begon als een idee, groeide dankzij de inzet van Stam en vele vrijwilligers uit tot een toernooi met landelijke uitstraling, waaraan jaarlijks teams uit binnen- en buitenland deelnamen. Vanaf 2015 was Stam teammanager van Sparta Nijkerk VR1. In die functie speelde hij een belangrijke rol in de ontwikkeling van het eerste vrouwenelftal. Hij wist speelsters aan de club te verbinden en droeg bij aan een periode vol sportieve successen. In die jaren werden meerdere kampioenschappen gevierd, werd de KNVB-beker gewonnen, een periodetitel veroverd en promoveerde Sparta Nijkerk VR1 naar de Hoofdklasse.
Ook buiten het voetbal koos Stam zijn eigen weg. In 2021 verruilde hij een managementfunctie voor het ondernemerschap en startte hij meubelmakerij Living Wood. Begin dit jaar werd hij ernstig ziek. Ondanks zijn ziekte bleef hij, zolang zijn gezondheid dat toeliet, betrokken bij de vereniging die hij zelf omschreef als “zijn tweede thuis”. Uiteindelijk bleek zijn ziekte ongeneeslijk. Sparta Nijkerk noemt het overlijden van Stam een groot verlies. “Hans was een clubman in hart en nieren. Bevlogen, fanatiek en altijd bereid om anderen te helpen. Zijn inzet heeft het meiden- en vrouwenvoetbal binnen onze vereniging mede gevormd. De basis die hij heeft gelegd, zal nog jarenlang zichtbaar blijven.” Hans Stam laat zijn vrouw Annette, dochters Marit en Eva en schoonzonen Hessel en Mike achter. De redactie wenst hen, evenals de verdere familie, vrienden en bekenden, veel sterkte toe bij het verwerken van dit grote verlies.
Op vrijdag 7 augustus zal om 13.00 uur de dankdienst plaatsvinden in De Fontein, Dominee Kuyperstraat 2 te Nijkerk. Aansluitend aan de dankdienst wordt Hans begraven op de Gemeentelijke begraafplaats aan de Frieswijkstraat in Nijkerk. Na de begrafenisplechtigheid is het mogelijk de familie te ontmoeten en te condoleren in de ontvangstkamer van het EABN Uitvaartcentrum, Frieswijkstraat 56 te Nijkerk.