Zijn vader begon ooit als kolenboer, samen met zijn broers in Amsterdam. In de jaren ‘50 kon hij een brandstoffenhandel in Barneveld overnemen. Toen de meeste brandstoffenhandelaren over gingen op het transporteren van goederen, raakte ook Graddus de Haan geïnteresseerd in het transportbedrijf van zijn vader. In 1981 mocht hij een auto van hem kopen en zo begon hij zijn eigen transportbedrijf in Nijkerk. Nu, na 41 jaar, neemt Graddus afscheid als directeur en gaat hij met pensioen tijdens de viering van het uitgestelde 40-jarige jubileum.

Graddus had de Mulo afgerond toen hij bij zijn vader in loondienst kwam in Barneveld. ,,We woonden aan de Baron van Nagellstraat waar we, naast het transportbedrijf ook een benzinepomp exploiteerden. Ik was mijn vaders enige zoon en de verwachting was dat ik de zaak over zou nemen. Doorleren na de Mulo was er niet bij. Ik reed zelfs zonder rijbewijs tot mijn 18e al op een vrachtwagen van mijn vader. Dat kon toen nog.” Het ondernemen begon te kriebelen en daarom besloot Graddus in overleg met vader voor zichzelf te beginnen in Nijkerk, iets wat hij nooit had kunnen doen als zijn vader hem niet een aantal opdrachtgevers mee had gegeven. ,,Het was een heel waardevol iets, dat je een transportbedrijf begint en je hebt al een aantal opdrachtgevers. We hebben een hele korte tijd naast elkaar bestaan. Mijn vader mocht niet oud worden, hij is 59 jaar geworden.”

Na het overlijden van zijn vader besloot Graddus om niet te verhuizen naar Barneveld om daar de benzinepomp te blijven exploiteren. ,,Ik ben heel blij dat ik die keuze toen gemaakt heb, anders had ik daar nog vijftien jaar aan vastgezeten en dan hadden we nooit onze energie in het transportbedrijf kunnen steken zoals we nu gedaan hebben.” Hij zegt met nadruk ‘onze’ want zonder zijn vrouw Gerie had hij dit nooit kunnen doen, vertelt hij. ,,We zijn gestart aan de Slichtenhorsterweg. We woonden op het terrein met twee kinderen die toen al geboren waren. Als ik aan het werk was, nam Gerie de telefoon op. In de jaren die volgden zijn onze drie andere kinderen geboren. Zij heeft altijd naast het verzorgen van de kinderen in het bedrijf mee geholpen.”

Lees de rest van het artikel op Stadnijkerk.nl
Foto: Maranke Pater