Na een gedwongen pauze van een jaar keerde de Hulckesteijnloop woensdagavond 9 september in volle glorie terug op de hardloopkalender. Onder een wegzakkende nazomerzon verzamelden liefhebbers zich op Landgoed Energy Up op de grens van Nijkerk met Zeewolde voor een sportieve avond vol sfeer, natuur en scherpe tijden. Met een parcours dat de lopers door het dichtbegroeide Hulkesteinse Bos en strak langs het kabbelende water van het Nijkerkernauw leidde, was het decor voor deze comeback-editie ronduit schitterend te noemen. In totaal verschenen er 231 enthousiaste deelnemers aan de start voor een van de vier beschikbare afstanden. De kleinschalige opzet van de organisatie zorgde direct voor een gemoedelijke en persoonlijke ambiance op het terrein. Dat er serieus gelopen werd, bleek wel uit het hoge percentage hardlopers dat de eindstreep wist te passeren: maar liefst 224 finishers mochten na hun sportieve inspanning een herbruikbare timingchip inleveren en bijkomen met een welverdiende cooling-down. Op de koningsafstand van de avond, de veertien kilometer, stond er geen maat op Albert Kuijsten. Hij wist het afwisselende parcours van snelle fietspaden en uitdagende bospaden het snelst te verteren en klokte een indrukwekkende winnende tijd van exact 48 minuten. Op de tien kilometer trok Kasper Ritsma de overwinning naar zich toe; met een strak tempo finishte hij na 41 minuten. Ook op de kortere afstanden werd fel gestreden om de podiumplaatsen. Evert Top eiste de winst op bij de zeven kilometer en passeerde de finishlijn na een solide run van 30 minuten. De kortste afstand, de vijf kilometer, werd een prooi voor Egbert Dokter. Hij liet zien over snelle benen te beschikken en snelde in exact 20 minuten naar de eerste plaats. Foto’s Kees van den Heuvel
