Na de onderbouw is ook de bovenbouw teruggekeerd in het gerenoveerde schoolgebouw van het Kindcentrum Oranje Nassau. In de eerste week van maart volgt de officiële heropening. Met de verbouwing, die € 1,7 miljoen kostte, kan het uit 1953 daterende schoolgebouw er weer jaren tegenaan. Directeur Ben Hiemstra: ‘Het was zo leuk om te zien dat de zes groepen van de bovenbouw zijn teruggekeerd van de Bizetlaan. Ze liepen allemaal door de school heen en vonden het prachtig.’

Uiterlijk lijken de aanpassingen mee te vallen, maar wezenlijk is de school helemaal voorbereid op de toekomst. De school kreeg zonnepanelen, uitschuifbare wanden in de lokalen en de architect ontwierp diverse doorkijken waardoor er meer lichtinval is. De zolder is ingeruimd voor een handvaardigheids- en technieklokaal en er zijn twee leerpleinen bijgekomen. ‘Het gebouw is altijd goed onderhouden en de kwaliteit van het gebouw was best redelijk, maar aan de westzijde van de school zat enkel glas en dat is dubbelglas geworden. We hebben ook nieuwe systeemplafonds, een nieuwe cv-installatie en overal isolatie (muur en vloer) door het gehele gebouw. Het merendeel van de € 1,7 miljoen dat we van de gemeente hebben gekregen is niet zichtbaar, maar wel duurzaam. Ik ben hier ontzettend trots op. Het is echt mijn school.’ Alleen voor de buitenruimte wordt nog een inrichtingsplan gemaakt.  

Ook qua onderwijsconcept zijn wijzigingen aangebracht. Hiemstra: ‘Twee jaar geleden toen we hoorden dat het geld beschikbaar kwam, zijn we met een onderwijsdeskundige om tafel gaan zitten en hebben we ons afgevraagd: Wat voor school willen we eigenlijk zijn? Daarbij zijn prioriteiten naast elkaar gelegd. We willen modern onderwijs geven, maar niet met alle winden meewaaien. We wilden een flexibele school zijn. De kinderen kunnen gemakkelijk van het ene lokaal of leerplein naar het andere. Bepaalde lessen kun je bijvoorbeeld straks ook aan vijftig kinderen geven.’ Typerend daarbij is de toepassing van sta-tafels voor de bovenbouw, zodat kinderen staand kunnen leren. Voorlopig een experiment, maar het lijkt nu al geslaagd. Hiemstra: ‘Kinderen zijn heel bewegelijk. Ik heb zelfs nu een kind gezien dat staande stond te lezen en die heeft er geen last van dat andere kinderen voorbij komen.’

Kindcentrum Oranje Nassau telt veertien groepen. Waar andere scholen moeite moeten doen om leerlingen te binden, daar blijft de school aan het Eijkmanplantsoen stabiel, ondanks dat het midden in de stad is gelegen. ‘De school heeft een goede naam en de kinderen komen vanuit verschillende plekken uit Nijkerk. Ouders kiezen bewuster. Vroeger was het zo dat je naar de school ging die dicht in de buurt was. Maar mensen kijken nu echt naar inspectierapporten en zijn kritischer geworden.’

Tekst Kees van den Heuvel

Foto Harry Koelewijn