Inwoners van de gemeente Nijkerk die moeite hebben met het betalen van hun energierekening kunnen binnenkort rekenen op extra steun. De gemeente zet een nieuwe witgoedregeling op waarmee verouderde, stroomslurpende koelkasten en wasmachines gratis of met subsidie worden vervangen door nieuwe, duurzame apparaten. Hiermee wil Nijkerk de groeiende energiearmoede in de gemeente direct aanpakken. Voor deze regeling put Nijkerk uit een landelijke subsidiepot van het kabinet, dat in totaal al 330 miljoen euro beschikbaar stelde aan Nederlandse gemeenten voor energiebesparende maatregelen. Nijkerk heeft hieruit een bedrag van 330.000 euro ontvangen en besteedt dit specifiek aan de vervanging van witgoed. Omdat koelkasten en wasmachines het hele jaar door aanstaan, valt hier de grootste winst te behalen. Het vervangen van een oud model door een energiezuinig apparaat levert een huishouden al snel een besparing op van zo’n 75 euro per jaar. Om in aanmerking te komen voor de regeling, geldt een inkomensgrens: het gezamenlijke inkomen mag niet hoger zijn dan 110 procent van het bruto minimuminkomen. Daarnaast hanteert de gemeente een persoonlijke aanpak. Huishoudens die zich aanmelden, krijgen eerst bezoek van een vrijwillige ‘energiehulp’. Deze hulp beoordeelt ter plaatse welk apparaat het meest aan vervanging toe is en geeft direct praktische tips om in het dagelijks leven energie en kosten te besparen. Om te garanderen dat de regeling ook daadwerkelijk leidt tot een lagere CO2-uitstoot en een lagere energierekening, gelden er strenge eisen voor de nieuwe apparatuur. Zo moeten de nieuwe koelkasten minimaal over energielabel C beschikken. Voor wasmachines ligt de lat nog hoger: deze moeten verplicht energielabel A hebben. Het college van burgemeester en wethouders is ervan overtuigd dat deze doelgroep hiermee enorm geholpen wordt. Foto Kees van den Heuvel