Gerard van den Tweel stond bekend als een ondernemende en bevlogen zakenman die geld nooit als doel zag, maar als middel om iets voor anderen te betekenen. Die levensvisie vormt nog altijd het fundament van de Van den Tweel Foundation, die na zijn overlijden zijn maatschappelijke werk voortzet. Volgens voorzitter Niels Staal, jarenlang een goede vriend en vertrouweling van Van den Tweel, blijft de stichting zich richten op projecten in de regio’s waar de Van den Tweel Groep actief is. Het uitgangspunt blijft daarbij onveranderd: een deel van het succes teruggeven aan de samenleving en met iedere bestede euro zoveel mogelijk impact maken.
De band tussen Staal en Van den Tweel ontstond ruim dertig jaar geleden en groeide uit tot een hechte vriendschap. Juist omdat Staal onafhankelijk was en geen zakelijke belangen had, kon hij de ondernemer eerlijk adviseren en waar nodig tegenspreken. Ook directieondersteuner Liesbeth Hop en financieel adviseur Roy de Ridder speelden daarin een belangrijke rol. Van den Tweel hechtte veel waarde aan mensen die hem kritisch durfden te benaderen. Kort voor zijn overlijden vroeg hij Staal om na zijn dood voorzitter van de foundation te worden, zodat zijn gedachtegoed en visie behouden zouden blijven.
De foundation ondersteunt inmiddels uiteenlopende maatschappelijke, culturele en educatieve projecten in binnen- en buitenland. Zo worden initiatieven voor kinderen in achterstandssituaties op Curaçao ondersteund, ontvangen ziekenhuizen in Suriname hulp en wordt bijgedragen aan cultureel erfgoed. Ook blijft de stichting betrokken bij religieuze projecten die Van den Tweel na aan het hart lagen, waaronder de jaarlijkse bloemenversiering op het Sint-Pietersplein in Rome en een leerstoel aan de katholieke universiteit in Tilburg. Daarnaast kijkt het bestuur naar mogelijkheden om lokale initiatieven voort te zetten, zoals het kerstdiner voor mensen die financieel moeilijk rondkomen. Daarmee blijft de nalatenschap van Gerard van den Tweel zichtbaar in projecten die mensen verbinden, kansen bieden en de samenleving versterken.
Lees het volledige artikel op destadnijkerk.nl.
Foto: Marco Jansen.