Stichting Oud Nijkerk viert op zaterdag 17 november haar 50ste verjaardag en trakteert op koffie met appeltaart en een gratis bezoek aan Museum Nijkerk. De stichting organiseert tal van activiteiten. Met de totstandkoming van het museum bereikte de organisatie een mijlpaal in haar bestaan.
Na de Tweede Wereldoorlog veranderde er veel in Nijkerk. Er werden nieuwe wijken gebouwd om de ergste woningnood te lenigen. Cultuurhistorische panden en de eeuwenoude stadswand aan de Oosterstraat werden gesloopt om ruimte te maken voor het almaar toenemende verkeer. Enkele inwoners maakten zich zorgen over deze teloorgang en richtten in 1968 Stichting Oud Nijkerk op. Het streven was om een museum op poten te zetten en optochten, lezingen, openluchtspelen en andere festiviteiten te organiseren.
“Die plannen waren te ambitieus,” zegt conservator van Museum Nijkerk Saskia van den Berg. “De stichting had geen geld en geen vast onderkomen. De eerste voorwerpen voor het museum werden opgeslagen op zolders en in garages bij de vrijwilligers thuis.”
Tekenend voor het geldgebrek was de uitnodiging voor een vergadering in 1975. De secretaris schreef: ‘Helaas kunnen wij u geen stoel aanbieden en zouden het dan ook zeer op prijs stellen wanneer u daar zelf zorg voor kunt dragen. Het liefst één die u kunt missen, dan hebben wij in de toekomst wat zitgerief bij onze arbeid.’
Door het ontbreken van een vast onderkomen werd de collectie vaak verplaatst. Na een tijdelijke opslag bij het Gelders Erfgoed in Zutphen volgden de zolder van het postkantoor, een voormalige kleuterschool en een voormalig winkelpand. Saskia: “De meeste onderkomens voldeden niet aan de eisen van een museale opslag. De voorzitter zakte bijvoorbeeld door de vloer van de oude school. Hij kon er op eigen kracht weer uitklimmen, maar het weerspiegelt de situatie van destijds. Een verkeerde luchtvochtigheid, schimmel en temperatuurverschillen tastten de collectie aan.”
Door het uitblijven van succes daalde het enthousiasme, maar in 1980 werd de stichting gerevitaliseerd. Rotaryclub Nijkerk zette haar schouders onder de organisatie evenals voorzitter Timo Ridder, Freek van den Berg en Foppe Witzel. Er werden werkgroepen in het leven geroepen en donateurs geworven. Vanaf 1982 verscheen een heus gestencild tijdschrift.
Na langdurig overleg met de gemeente, kon de stichting in 1998 het pand aan de Holkerstraat 6 kopen in hartje Nijkerk tegenover de kerktoren. Dat was mogelijk gemaakt door sponsoren en een subsidie van de gemeente Nijkerk. Het pand, oorspronkelijk een graanhandel en later een drukkerij, moest worden gerenoveerd om als museum dienst te kunnen doen. Vrijwilligers van de bouwploeg hebben deze enorme klus geklaard.
Saskia: “In 2000 ging ik voor het museum werken. Als vrijwilliger richtte ik etalages in. Later vroeg de stichting mij om de rol van conservator op mij te nemen. Ik kon bouwen op een toekomstvisie die professor Vervloet van de Wageningen universiteit had geschreven.”
De ruimte in de Holkerstraat was te klein voor de collectie. In 2013 kon Stichting Oud Nijkerk het rijksmonument aan de Venestraat 16 kopen dankzij financiële steun van de Provincie Gelderland en vele sponsoren zoals de hoofdsponsor Van den Tweel groep.
Saskia van den Berg: “Het museum is voor het eerst opgenomen in het coalitieakkoord. De coalitie wil o.a. cultuureducatie continueren en versterken. Het ontbreekt ons niet aan plannen en activiteiten om te kunnen groeien in betekenis en aantallen bezoekers. We kunnen rekenen op de ondersteuning van maar liefst 90 enthousiaste vrijwilligers.”
Iedereen is welkom op het feestje van zaterdag 17 november tussen 10.00 en 16.00 uur. De toegang tot het museum is gratis. Locatie: Venestraat 16 in Nijkerk. Meer informatie: www.museumnijkerk.nl
Bron: Nijkerk Nu. Interview: Yvonne Krol. Foto: eigen foto Museum Nijkerk
FOTOBIJSCHRIFT:
Vlnr: Jan van den Brink, Theo Slijkerman, Gerda Hijwegen, conservator Saskia van den Berg, voorzitter Jan Cozijnsen en secretaris Dieter van de Castel. (Foto: Museum Nijkerk)