In de nacht van 13 op 14 januari 1916 braken de dijken van Nijkerk door. Bewoners van de polder Arkemheen wachtten op zolders en op daken op hulp, maar zij moesten nog een nacht in de kou en omringd door het water doorbrengen voordat de pontonniers uit Amersfoort het gebied konden bereiken.
Grote gebieden aan de Zuiderzeekust overspoelden. De watersnood was de directe aanleiding om de plannen van ir. Lely voor de afsluiting van de Zuiderzee en de inpoldering te gaan uitvoeren. In 1932 werd de Afsluitdijk gerealiseerd.
De watersnood van 1916 wordt in een expositie in de bibliotheek van Museum Nijkerk herdacht, en is het hele jaar te zien. Te bezichtigen zijn o.a. foto’s, ooggetuigenverslagen, pamfletten en de speciale watersnoodmedaille die dijkgraaf Jan van Elfrinkhof en andere Nijkerkers kregen voor hun inspanning in de tijd van de watersnood en het herstel daarna.