Sparta Nijkerk heeft zaterdagmiddag 18 april een gevoelige tik geïncasseerd in de strijd om de bovenste plaatsen van de Derde Divisie. In de uitwedstrijd tegen DOVO in Veenendaal gingen de Nijkerkers in de allerlaatste minuut van de blessuretijd met 2-1 onderuit. Door dit resultaat bivakkeert Sparta plots op de vijfde plaats, na eerder nog de tweede positie te hebben bezet. Op een door verbouwingen getekend en lastig bespeelbaar Sportpark Panhuis ontspon zich een moeizame wedstrijd waarin beide ploegen moeite hadden om tot overtuigend spel te komen. Hoewel Sparta Nijkerk in de voorgaande weken moeizame overwinningen boekte op Scherpenzeel en Urk, ontbrak het ook in Veenendaal aan de broodnodige scherpte. De wedstrijd leek af te stevenen op een gelijkspel, totdat de ‘Rooien’ in de extra tijd toesloegen en de volle drie punten in eigen huis hielden. Guido van Dijk kopte DOVO naar de overwinning. Sparta kwam eerder op gelijke hoogte door Pieter Veenstra in de zestigste minuut, terwijl ex- en toekomstig Spartaan Jorrit Fiegen de Veenendalers op voorsprong bracht en werd uitgeroepen tot speler van de wedstrijd. De concurrentie in de (sub)top van het klassement is moordend; lokale rivaal DVS’33 is de Nijkerkers inmiddels gepasseerd op de ranglijst. Met zware affiches tegen directe concurrenten zoals Eemdijk en Sportlust ’59 in het vooruitzicht, moet Sparta Nijkerk het vormverlies snel een halt toeroepen om met voldoende vertrouwen de nacompetitie in te gaan.