Het Christelijk Streekmannenkoor Noord-West Veluwe Nijkerk heeft met Dirk Bok een nieuwe voorzitter gevonden. Tijdens de ledenvergadering in februari 2026 werd hij, na het aftreden van zijn voorganger Henk Riggeling (na vijftien jaar), door leden voorgedragen voor de functie. Inmiddels staat Bok samen met een vernieuwd bestuur aan het roer van het koor, dat dit jaar zijn 50-jarig jubileum viert.

Na zijn voordracht volgden gesprekken met verschillende betrokkenen binnen het koor, waaronder leden, dirigenten Martin Mans en Jan Verhoef en het dagelijks bestuur. “Het was belangrijk om eerst de neuzen dezelfde kant op te krijgen,” aldus Bok. Eind februari trad een deel van het oude bestuur af en kon het nieuwe team van vijf bestuursleden van start gaan. Bok spreekt met veel respect over zijn voorganger, maar benadrukt dat hij zelf geen termijn van vijftien jaar ambieert. “Hoe lang ik dit doe, hangt af van mijn gezondheid en de steun die ik krijg. Maar zolang ik deze rol vervul, wil ik er een hele mooie tijd van maken.”

Wensconcert en jubileumjaar

Het koor zit niet stil. Een van de nieuwe initiatieven is een wensconcert, dat gepland staat op de derde donderdag van juni in De Levensbron in Nijkerk. Tijdens deze avond krijgen (klein)kinderen van koorleden de kans om op te treden, afgewisseld met optredens van het koor zelf. De toegang is gratis, al wordt er een collecte gehouden om de kosten te dekken. Daarnaast maakt het koor zich op voor een bijzonder jubileumjaar. Op zaterdag 10 oktober wordt het 50-jarig bestaan gevierd met een groot jubileumconcert in de Kruiskerk. Hiervoor worden momenteel nieuwe liederen ingestudeerd. Ook wordt er nog een extra jubileumactiviteit voor de leden georganiseerd.

Meer dan een ‘oude mannenclub’

Met ruim 110 leden is het mannenkoor springlevend. Volgens Bok is het beeld van een ‘oude mannenclub’ niet terecht. “We zijn een hechte vriendenclub met een warme en open sfeer. Er wordt serieus gestudeerd, maar ook veel gelachen. Zelfs met zo’n grote groep valt er zelden een onvertogen woord.” De afgelopen periode was echter ook zwaar. In korte tijd overleden meerdere leden, onder wie een man die bijna vijftig jaar lid was. “Dat laat sporen na. De lege plekken zijn zichtbaar en hoorbaar,” zegt Bok. Tegelijkertijd benadrukt hij dat nieuwe, ook jongere leden van harte welkom zijn. “We hebben al enthousiaste mannen onder de 40 in het koor. Verjonging is belangrijk voor de toekomst.”

Emotionele terugkeer van dirigent Martin Mans

Een bijzonder moment voor het koor was de terugkeer van dirigent Martin Mans, die na een ernstig fietsongeluk op Urk elf weken afwezig was. Zijn rentree tijdens een repetitie werd zorgvuldig voorbereid en maakte diepe indruk. “Het voelde als een wonder,” vertelt Bok. “Het was een heel emotioneel moment voor iedereen.” Over Mans is Bok lovend. “Hij heeft een fenomenaal gehoor en haalt er moeiteloos individuele fouten uit, zelfs in een koor van 110 man. Zijn manier van dirigeren is dynamisch en expressief. Het is echt een genot om onder zijn leiding te zingen.”

Veiligheidskundige met passie voor zang

In het dagelijks leven is Bok werkzaam als veiligheidskundige. Hij adviseert bedrijven door heel Nederland over arbeidsomstandigheden en veiligheid, en komt daarbij op bijzondere plekken, zoals de toppen van kerktorens en achter de schermen van monumentale gebouwen. Zijn passie voor koorzang ontstond relatief laat. Zo’n zeven à acht jaar geleden begon hij, na een zetje van een kennis, met zingen. “Ik ben blijven hangen vanwege de sfeer en de kameraadschap. Zingen is voor mij een uitlaatklep, waarbij je je volledig richt op de dirigent.” Met zijn enthousiasme, betrokkenheid en duidelijke plannen kijkt Dirk Bok vol vertrouwen vooruit. “We hebben een prachtig koor, met een sterke onderlinge band. Daar wil ik samen met alle leden verder aan bouwen.”

Interview en Foto: Aalt Guliker.