Het is een liedje dat de laatste dagen stevig in mijn hoofd zit, en niet zonder reden. De zomer is begonnen. Ondanks dat regio midden als laatste officieel zomervakantie krijgt, doen de zomerse temperaturen, luchtballonnen aan de hemel en de geur van barbecues precies wat ze moeten doen: ze brengen dat typische gevoel van zon, zee, strand, vakantie en zomer. Ook in de gemeente kun je allerlei zomerse gezelligheid vinden. Neem bijvoorbeeld de Wielerronde van Hoevelaken, Dorpsdag in Nijkerkerveen en de Bende van Niekark. Heerlijke festiviteiten die inmiddels zijn geweest en gelukkig is het laatste feestje nog lang niet in zicht. Mijn persoonlijke favoriet? De Nacht van Nijkerk. Het is een van de laatste activiteiten in de stad, het laatste feestje voordat de officiële schoolvakantie afloopt en de laatste voordat we de periode ingaan met een ‘’r” in de maand.

Dat de Nacht van Nijkerk voor mij één van de hoogtepunten is, komt misschien ook omdat het vaak rond mijn verjaardag valt, en ik ben zo’n type die het liefst een hele feestweek rondom mijn eigen geboortedag organiseert :). Maar de voornaamste reden dat ik het zo leuk vindt, is omdat dit soort festiviteiten als één grote reünie zijn. Ons kent ons. Ditzelfde heb ik met Boerenmaandag, Koningsdag en als absolute topper: Carbid Nijkerkerveen. Terug naar mijn roots. Maar goed, ik wijk af, mijn liefde voor de sfeer op de Schoolstraat op oudejaarsdag is voor een volgend seizoen.

Hierboven overdrijf ik misschien een beetje met die reünie, want zo vreselijk veel mensen ken ik nou ook weer niet. Of nou ja, vroeger kende ik gewoon net iets meer mensen, waardoor een rondje over het plein voelde als een aaneenschakeling van ,,hééé, jij ook hier??!”. Mijn leeftijdsgenoten waren toen beter vertegenwoordigd en anno 2025 maakt een nieuwe generatie diens opmars. Overigens is het mooi te zien dat de jongeren van nu net zoveel plezier halen uit een pleinfeest zoals ik. Uiteindelijk is het de club mensen bij elkaar, die paar goede vrienden die er wél zijn en al het gezelschap eromheen dat het ‘m doet. Heel hard meezingen met de act in de vrachtwagentrailer, in elke hand een pot bier en misschien per ongeluk toch iemand tegenkomen uit de brugklas. Je hoeft geen honderd mensen te kennen voor een geslaagde fuif. Dat is misschien precies wat ik zo waardeer aan de zomer in onze gemeente. Je hoeft niet ver weg, geen eindeloze files of urenlange ritten met zwetende benen op een achterbank. Het gebeurt gewoon hier. In je eigen straat, in de eigen kern, op je eigen plein. De lucht voelt blauwer, de mensen zijn vrolijker, het leven is net wat lichter. En dat is eigenlijk wat ik wil zeggen: ik vind Nijkerk in de zomer gewoon op z’n mooist. Het leeft. Of je nou een feestbeest bent en staat te hossen op zoiets als de Nacht van Nijkerk, of liever een rondje fietst door de kernen en neerstrijkt op een terras waar later je vrienden aansluiten; er is ruimte voor alle soorten gezelligheid. Dus proost op zwoele avonden, een nieuwe generatie op het plein, op kleedjes aan het water, en vooral: op ons, op ons Nijkerk.

Angeline Benschop – De Stad Nijkerk.
Foto: Mathilde Dusol