Interview: Yvonne Krol. Foto: Thian Y Hoang. Bron: Nijkerk Nu.
De organisatoren van Kunstroute Hoevelaken hebben een nieuwe kunstuiting in hun programma opgenomen: cosplay. Het woord is een samentrekking van costume (kostuum) en play (spel). Bij het grote publiek is cosplay relatief onbekend, maar het heeft inmiddels honderdduizenden beoefenaars wereldwijd.

…woont sinds één jaar in Hoevelaken. Samen met Melissa van den Berg zal zij tijdens de Kunstroute aan bezoekers uitleggen wat cosplay inhoudt. Op een scherm in de huiskamer worden voorbeelden getoond en er zijn ook fantasierijke kostuums te bewonderen.

Cosplayers maken gebruik van kostuums en accessoires om een bepaald personage of idee uit te beelden. In de ruimere zin van het woord verwijst cosplay naar alle gekostumeerde rollenspellen buiten het podium om. In Azië heeft dit fenomeen invloed op de straatmode en de popcultuur.

“De inspiratie voor mijn kostuums haal ik uit anime (animatie), video games, films, stripverhalen en andere bronnen”, legt …uit. Ze heeft geschiedenis gestudeerd, maar werkt nu in de ICT. Ze overweegt van baan te veranderen en kostuums en korsetten te gaan vervaardigen. Toen ze 11 jaar was, verkleedde ze zich al als personages uit Pokémon en speelde ze de karakters na. “Via internet kwam ik in contact met mensen die dezelfde fascinatie hebben voor deze vorm van performance art. AnimeCon organiseert conventies en wedstrijden. Ik heb aan zo’n wedstrijd meegedaan en sindsdien heeft het virus mij niet meer verlaten.”

Melissa kwam in 2007 via internet in aanraking met cosplay. “Het was toen nog niet zo bekend als nu. Op forums leerde ik gelijkgestemden kennen. Het is een warme en open gemeenschap. Ik vind het leuk om mensen mee te voeren naar een fantasiewereld.” Melissa heeft kunstgeschiedenis gestudeerd, is dansdocente en heeft een eigen dansschool. Voor dansoptredens maakt ze kostuums. Die moeten aan andere eisen voldoen dan de kostuums die voor cosplay worden gebruikt. Cosplay-kostuums zijn veel gedetailleerder. Ik heb een onophoudelijke drang om iets nieuws te maken.”

Cosplay wordt in steeds meer landen beoefend. In Nederland nemen … en Melissa deel aan voorrondes van internationale wedstrijden. “Als je een voorronde wint, is de prijs een reis naar de finale in landen als Frankrijk, Engeland, Portugal en Spanje. Maar ook in Japan, China en Brazilië vinden finales plaats. Een solo-act mag niet langer duren dan anderhalve minuut. Je moet ook je eigen decor regelen. Dus als ik naar het buitenland ga, neem ik koffers vol met decoratiemateriaal en attributen mee.” De meiden gebruiken foam, klei en stof om die attributen te vervaardigen. Voor hoofddeksels gebruiken ze soms Worbla thermoplast. Door Worbla te verwarmen wordt het een zacht en boetseerbaar materiaal, dat zich goed laat vervormen en verkleven. Zo kunnen ze meest bijzondere accessoires maken. Er gaat heel veel energie zitten in het maken van dit alles. Toch wordt een kostuum, waar ze al eens een prijs mee hebben gewonnen, niet nog een keer gedragen. Dat wordt door de cosplay gemeenschap namelijk niet gewaardeerd. Annemiek heeft soms vier uur nodig om haar kostuum aan te trekken en zich te schminken.

In het verleden ontmoetten cosplayers elkaar in attractiepark De Efteling. Bij uitstek een inspirerende omgeving. Maar het park ging zelf gekostumeerde acteurs inzetten en het werd de cosplayers verboden zich in kostuum in De Efteling te bevinden.

…en Melissa van den Berg zijn op 29 en 30 september van 11.00 tot 17.00 uur te vinden op het adres …